他的声音很平，却带着一种居高临下的、像是面对一个不听话实物般的审视。

【你毁掉我的观察镜，打了我的实验数据……这很不像你。你一向只是那个跟在后面收拾残局的清道夫。】

周砚城没有被他的话激怒，他只是将手机拿得更近了些，仿佛要让铁皮柜里的她也能听见这场对话。

他的视线扫过那扇紧闭的铁门，嘴角勾起一抹残酷的弧度。

【清道夫？】他低声重复着这个词，像是在品尝什么味道，【不，我是猎。】

【而你，顾言……】

他顿了顿，每个字都像是从牙缝里挤出来的子弹。

【现在是我的猎物。】

电话那传来一声极轻的笑，那笑意却没有半分温度，只有纯粹的、被挑战后的兴奋。

【猎？】顾言似乎觉得这个词很有趣，【那你是不是忘了，猎最喜欢的猎物，往往是另一更强壮、更狡猾的兽？】

【你把她锁起来，是为了保护她，还是……为了在动手前，让她只记得你的味道？】

这句话像一根毒刺，准地刺向周砚城心中最黑暗的地方。

周砚城的眼神骤然变得冰冷，他没有回答这个问题，而是直接切断了通话。

挂断电话后，房间里重新陷了死寂。

他没有立刻去打开那扇门，而是静静地站在原地，黑暗中，只有他手中那支早已被捏得发烫的手机，散发着微弱的光。

光线照亮了他紧绷的下颌线，和那双不见底的眼眸。

他在等。

等恐惧将她彻底吞噬，等她在绝望中学会唯一的求生本能——依赖他。

这才是他为顾言准备的，第一份回礼。

【周砚城！你让我出去！我选择跟你站在一起，你这样对我？】

铁皮柜里传来的怒吼与质问，穿透厚重的金属门板，变得有些闷响，却像一把烧红的钻，准地刺周砚城的耳膜。

他原本静止如雕像的身体微微一震。

那不是被说服的震动，而是被背叛的怒火所点燃的、最后一根引信被点燃的剧烈颤抖。

她选择跟他站在一起？

这句话像一句恶毒的咒语，在他脑中炸开。

他最的恐惧，不是她的恨，而是她的【理解】。因为理解，意味着她看到了他所有不堪的、力的、占有的本质，却依然选择靠近。

这比任何反抗都更能证明——她正在变成顾言中那个完美的【样本】，一个会被任何形式的强势所吸引的牺牲品。

他不能允许。

绝对不能。

【站在一起？】

他的声音在死寂的资料室里响起，低沉得像是在自言自语，却充满了毁灭的自嘲与愤怒。

【你以为这是选择？】

他猛地转身，两步走到铁皮柜前，抬起脚，不是踹门，而是用鞋底狠狠地碾在门锁的位置，发出刺耳的金属摩擦声，像是在用动作回应她的天真。

【李茉菓，我这不是在跟你谈判！】

他的声音陡然拔高，带着一种前所未有的怒，几乎是在嘶吼。

【这是在教你规矩！教你在游戏结束之前，你的命、你的身体、你的每一次呼吸，都只能由我来掌控！】

他停下脚下的动作，身体前倾，脸几乎要贴上冰冷的铁门，仿佛这样就能让她看见他此刻的表。

【你说的对，我这样对你。】

他的声音突然又压低了，变得极度危险而充满诱惑，像毒蛇在耳边低语。

【因为顾言想毁掉你，想看着你在极致的恐惧和快感中崩溃。我抢在他前面，把你锁起来，是为了告诉他——】

他顿了顿，呼吸变得粗重，像一即将发动攻击的野兽。

【我的东西，就算要毁，也只能由我亲手来毁。】

【你想跟我站在一起？】

他的语气里充满了残酷的讽刺。

【可以。】

【等你学会在这片黑暗里，只靠我的声音才能呼吸的时候，我们就站在一起。】

说完，他不再给她任何回应的机会。

他转过身，背对着那扇门，从袋里掏出香烟和打火机。

【哢嚓】一声，幽蓝的火苗在黑暗中亮起，照亮他冷硬的侧脸和那双燃烧着疯狂火焰的眼睛。

他点燃烟，地吸了一，然后缓缓吐出白色的烟雾。

烟雾缭绕中，他像一尊盘踞在地狱门的守卫，用沉默和烟雾，将她和整个世界彻底隔绝。

他在用自己的方式，为她筑起一道比任何锁都更坚固的、名为【周砚城】的牢笼。

走廊的尽传来一阵急促而混的脚步声，不是警员那种沉稳的节奏，而是近乎狂奔的、鞋底摩擦地面的焦躁声响。

资料室的门被一巨力猛地撞开，许知越的身影出现在门，他浅棕色的发丝凌，眼镜歪斜地挂在鼻梁上，那双总是带着温和笑意的眼睛此刻却红得吓，布满了血丝，像一被激怒的狼。

他几乎没有看任何地方，视线死死锁定在周砚城身上，以及他身后那个紧闭的铁皮柜。

【周砚城！】

许知越的声音嘶哑，像砂纸磨过喉咙。

他没有任何废话，没有任何质问，在看清周砚城脸上那种病态的、占有的冷静时，他所有的理智瞬间被焚烧殆尽。

下一秒，他像一颗出膛的子弹般冲了过去。

周砚城正夹着烟，闻声转，眉因这个不速之客的闯而骤然蹙起。

他来不及做出任何反应，一记记忆中最沉、最狠的直拳就狠狠地砸在了他的脸颊上。

【砰！】

骨骼撞击的闷响在狭小的空间里炸开。

周砚城的被这巨力打得猛地向后一偏，嘴角瞬间绽开一道血，烟从他指间掉落，在灰尘弥漫的地面上明灭。

但他没有倒下，只是踉跄了一下，就立刻站稳了脚步，眼神从错愕转为冰冷的杀意。

许知越却已经疯了，他根本不给周砚城任何反击的机会，第二拳、第三拳……雨点般地落在周砚城的腹部、胸。

他不是员警，不是分析官，他只是一个用尽全身力气，想从恶魔手中救出自己珍之重之之物的普通男。

【你这个混蛋！畜生！你对她做了什么！】

许知越的咒骂声混杂着沉重的拳击声，每一次出手都用尽了全力。

周砚城被他打得后退了几步，背脊撞在冰冷的墙壁上，他没有格挡，也没有还手，只是任由那些愤怒的拳落在自己身上，脸上的表却愈发冰冷，像一块被砸不碎的寒冰。

【住手。】

周砚城的声音从被殴打的间隙中挤出，沙哑却带着不容置疑的命令。

许知越听若未闻，他的目标只有那个铁皮柜。

在打了数拳之后，他猛地推开周砚城，踉跄着扑到铁皮柜前，双手颤抖着去摸索那个被周砚城摧毁的锁。

【茉菓！茉菓你听得到我吗？我来救你了！别怕！】

他的声音里带着哭腔，急切地拉扯着柜门。

周砚城擦掉嘴角的血，眼神