拍手上的灰，转身下楼。

胡掌柜还在柜台上算账，抬了抬眉毛：“找到了？”

“还睡着。”

胡掌柜低下继续拨算盘珠子，嘴里嘟囔了一句，“年轻，酒量不好嗓门倒挺大。”

我没接话，出了客栈。

蹲在门槛上的那只花猫抬起，用一双黄绿色的眼睛看了我一眼，像是在表达某种不以为然，然后继续低舔爪子。

接下来去买蚊帐，杂货店在镇子西之间，招牌叫“孙记杂货”，是孙掌柜的产业之一。

店面不大，门挂着几面小玩意，推开木门，顶一个铜铃叮铃铃地响。

柜台后面坐着一个伙计，年纪不大，大概十八九岁的模样。

“买什么？”

“蚊帐，八尺宽的床。”

“八尺？”伙计愣了一下，“那得定做，我们这儿最大的成品是六尺的。”

“就定做，要细孔的，密的，多少银子？”

“细孔的贵，得要——”伙计话说到一半，后堂的门帘一掀，孙掌柜端着一个紫砂壶踱了出来。

孙掌柜这个，怎么说呢——你见过那种浑身上下每一个毛孔都在告诉你“我是个正经生意”的家伙吗？他就是。

瘦瘦的，身量不高，穿一件靛蓝色的长衫，洗得发白但熨得没有一道褶。

他手里那只紫砂壶养得油亮，壶身包了一层暗红色的浆。

据说这把壶是他花了三年时间用茶水一点一点养出来的，宝贝得不行。

“八尺蚊帐？”他搁下紫砂壶，用两个指扶了扶鼻梁上的铜框眼镜，隔着镜片把我从到脚扫了一遍，“八尺的床，整个柳河镇都没几家有，你们山上这是——换了新床？”

“旧的塌了。”

“哦？那你得再买几尺细纱布，蚊帐得有个撑子——竹撑最好，轻便，夏天挂蚊帐冬天能拆，我们有配套的，竹撑要不要？”

“多少钱？”

“不贵。”他说了一个数，确实不算贵，但也没有便宜到哪儿去——刚好卡在你觉得“还行”但绝不至于觉得“赚了”的那条线上，这就是孙掌柜的定价哲学。

“行，蚊帐加竹撑，一起多少？”

孙掌柜正要报总价，店门上的铜铃又响了，进来的是粮油店那边的一个伙计，跑得气喘吁吁的，一进门就朝着孙掌柜喊：“掌柜——掌柜的——竹——竹子——”

“怎么了？”

“山腰那片竹林——有偷竹子！”

我的后背猛地僵了一下，手指下意识地攥紧了竹篓的肩带。

“什么叫有偷竹子？”孙掌柜的声音一下子拔高了，那种生意的和气劲儿瞬间没了，镜片后面的眼睛瞪得溜圆，他的山羊胡抖了一下，眼镜差点从鼻梁上滑下来，忙用两根手指扶住了。

“有在竹林里砍了竹子——”

“几根？”

“呃——好十几根——”

“说清楚！”

“小的刚才去巡林子——东边坡上那片玉相竹，最粗的那几根全没了！砍还是新鲜的，昨天才砍的！”

孙掌柜的眼珠子在镜片后面越睁越大。

他先看了看伙计，然后猛地转向我，我连忙把攥紧的手指松开，假装在扶竹篓的肩带。

“小楼。”他说，语调忽然变得非常和蔼——过于和蔼了，和蔼到让起皮疙瘩，“你天天从山上下来，经过那片竹林——有没有见过什么可疑的？”

我摇，摇得很快。觉得太快了，赶紧放慢了重新摇了一遍。

“没有，没看见。”

“真没看见？”他眯起眼睛盯着我，“奇怪了，那片玉相竹是我专门从南边引进的品种，一根值一两银子——”说到这儿他忽然顿住了，大概意识到在伙计面前泄露了成本价不利于将来的定价，咳嗽了两声重新调整措辞，“竹子在柳河镇也算稀罕物，偷竹子的真是眼皮子浅。”

“……嗯，眼皮子浅。”我附和着。

“你那蚊帐我让加急赶制，差不多晌午来取，不用先付银子——你天天经过我店门，跑不了。”

他说“跑不了”这三个字的时候，那双小眼睛在镜片后面闪了一下，我不知道他是不是在暗示什么，但这个念让我后脊的冷汗又多了一层。

我挤出一点笑容，退出了布庄。

站在街上的时候才发现后背的衣服已经被汗浸透了。

接下来去醉仙居。

这个点王婶的店里不算太多，桌子坐了两成。

一桌是个赶集的老，一个闷吃面，呼噜呼噜的；

另一桌是两个闲汉，就着一碟花生米喝早酒，王婶正拿抹布擦柜台，蓝布围裙的下摆被搓得起了毛边，碧玉镯子磕在柜台上发出清脆的响声。

她见我进来，把抹布往肩上一搭，两只手叉着腰，圆脸上那对弯弯的眉眼打量了我一下。

“你今儿来这么早？”她的大嗓门还是老样子，她扫了一眼我空的竹篓，“米呢？酱呢？你今儿下山嘛来了？”

“买东西，蚊帐，顺便——”我找了个空位坐下，把昨晚到今天的事捋了捋，从白慕容送信开始说。

王婶听的时候脸上没什么表，听到“青竹娘子”这四个字的时候，她擦柜台的动作明显慢了。

“青州来的？白家的少爷？”

“嗯。”

“他想见——你姑姑？”

“对，说什么仰慕，还写了一首诗。”

王婶从鼻子里不屑哼了一声。

“你把信退了？”

“退了，在客栈门等了会儿，没开门，塞门缝里了。”

“退了就好。”她把抹布从肩上扯下来，重新开始擦柜台，擦了两下，忽然又停住了，抬起看着我。

“小楼，你姑姑在山上住了这么多年，从来不跟外打道，那个姓白的从青州大老远跑过来，满嘴的仰慕——仰什么慕？他连你姑姑的面都没见过，仰的哪门子慕？这些外的，嘴上说得天花坠，说到底不过是听了些风言风语就往上凑，你姑姑好不容易过几年安生子，要是被这些搅和了——”

她没说完，然后忽然换了个语气，嗓门重新大了起来。

“行了，不说这个，今儿中午我去山上给你们做饭。”

我愣了一下。

“你？去山上？”

“怎么，不欢迎？”她的眉毛挑起来，脸上的笑得挤出了两个褶子。

“不是——你不是店里要忙吗？”

“今儿不忙，你看——”她伸手指了指店里那稀稀拉拉的两桌，“中午饭也不会有几个，难得清闲，我捎几斤酱牛上去，给你们改善改善伙食，你家姑姑这几天肯定又懒得做饭吧？你看你这脸上——都饿瘦了。”

她说着捏了一把我的脸颊，手指上的茧硌得我脸生疼。

“就这么定了，你办你的事，中午我在醉仙居门等你，一块上去。”

“哦——好。”

我嘴上答应着，心里却觉得有点奇怪。

王婶虽然平时对我热，她也去过山上，但主动提出上山还是一回。

今天怎么忽然要上山了？