对着院墙，采光有限。

三张办公桌呈品字形排列——靠窗的是最大的那张，一个五十多岁、发稀疏的男坐在后面，正用一支钢笔在文件上画圈。

他抬起，透过老花镜的上缘看了朱斌一眼。

周科长？

嗯。报到证。

声音不冷不热。

周科长——老周——把报到证接过去，在手里翻了一下，放在桌上。

然后他从抽屉里摸出一个小本子，翻开，在上面写了几个字。

钢笔尖在纸上刮出的声音在安静的办公室里格外清晰。

坐那儿吧。他用笔指了指靠门最近的那个角落。

那张桌子最小，位置最差——背对门，面对墙，顶的光灯管正好被门框挡住一半光线。

桌面上落了薄薄一层灰，角落里有几处被茶杯底烫出的白圈。

朱斌把帆布包放在桌上。灰在包底摩擦下发出燥的沙沙声。

你的前任——老周话说到一半，停了一下，上个月调到农机局了。抽屉里还有些杂七杂八的东西，你看着收拾。

朱斌拉开抽屉。

里面有半截铅笔、两个生锈的回形针、以及一张写了电话号码的纸条——字迹潦，墨迹已经褪成浅灰色。

他把这些东西归到一边，把自己的东西摆进去：两支钢笔、一本笔记本、一个空的搪瓷杯。

小王还没来？老周看了一眼靠门的第二张桌子。

没有回答。朱斌注意到那张桌子上的茶杯还冒着热气——已经来了，只是不在座位上。

过了约两分钟，一个三十岁出的男从门走进来。

瘦，颧骨偏高，发用发油梳得一丝不苟，但鬓角处已经有几根白丝。

他手里端着一个搪瓷杯——应该刚从茶水间过来——进门时看到朱斌，脚步顿了一下。

新来的？他问老周，但眼睛在朱斌身上扫了一遍。从顶到脚尖。嘴角慢慢浮起一丝笑意。

朱斌。师专的。老周也没抬。

哦——大学生。小王把大学生三个字咬得比别的字重，笑意没有从嘴角撤掉。

他在自己座位上坐下，喝了一茶，拿起桌上的文件夹翻了几页。地址发布页*})ww{w.ltx\sdz.com(

翻文件时他从文件夹的上缘又瞥了朱斌一眼。

朱斌低下了，整理自己的桌面。

前世的他在这时会皱眉，会记恨，会在心里骂一句小然后一整天心不好。

但此刻——他只是把钢笔从左手挪到右手，一支一支地擦拭笔尖上的陈墨。

小王的笑、老周的冷淡、角落里的那张桌子——这些东西在触发某种反应，但那反应被一层冰面隔开了。

丹田里的那一丝气在旋转。很慢。

朱斌把搪瓷杯拿到茶水间去洗。

茶水间在走廊尽，一个狭长的房间，靠墙放着一排暖水瓶和一个电热水壶。

水磨石水槽被长年的茶渍渍成了浅褐色。

他拧开水龙——这里的水也是凉的，但没有铁锈味。

他仔细地洗了杯子的内壁和杯沿，用拇指搓掉杯底的一块陈渍。

走廊里传来高跟鞋声。

声音从远到近，节奏均匀，每一步之间的间隔确得近乎数过。

清脆，没有拖泥带水的余音。

在县委大楼的走廊里，这种脚步声本身就传递着一个信息——走路的不赶，但也不会慢。

朱斌从茶水间走出来时，正好和她打了个照面。

赵红梅。

她穿着一件蓝色的短袖套装外套——八月底的天气，外套下面的白衬衫领扣到第二颗纽扣。

包裙刚过膝盖，灰色，和她脚上的色中跟鞋颜色几乎一致。

左手提着一个黑色皮革公文包，右手拿着一个文件夹。

发盘在脑后，几缕碎发因为汗水贴在太阳上。

她在距离朱斌三步的地方停下来。

新来的？

声音比朱斌预想的低。每一个字的音量都被压在一个刚好能听清的范围内。

是。

她上下打量他。

整整三秒的凝视。

目光从脸开始——眉心、眼睛、下颌——然后下降到肩膀、白衬衫的领、胸第二颗扣子——然后到公文包的位置停了。

三秒。

节奏确。

不过长到不专业，也不过短到不重视。

朱斌的丹田在那一瞬间震了一下。

一丝微弱的气流从气海位置向上窜，经过胸，在眉心位置停住。

感知突然变了——像一层膜被撕掉。

他捕捉到了赵红梅转身时那一瞬间的气息波动：一灼热的气团，被压缩在胸腔以下，温度偏高，质地粘稠。

它在向外翻涌，但每翻涌一次就被某种力量压回去一次。

压它的力量在上方——大约是喉咙和锁骨之间的位置，冷而硬。

她转身进了主任办公室。门关上。高跟鞋声音消失。

走廊里只剩光灯管的嗡鸣。

朱斌站在原地。

她转身前的那一个细节还停留在他的视觉里——喉结处一次极细微的吞咽。

涩的。

吞完之后喉结没有立刻回到原位，停了约半秒。

然后她才转身。

他低看了一眼手里的搪瓷杯。

杯底还剩几滴水珠。

他回到综合科办公室，坐回自己的角落。

光灯管的影刚好落在他的桌子前缘，把桌面分割成明暗两半。

小王在翻文件，但朱斌注意到他的耳朵动了一下——他在听。老周依旧低着，钢笔在文件上圈圈画画。

朱斌把搪瓷杯放在桌面上。

杯底碰触桌面时发出轻微的撞击。

他盯着面前的墙壁，但真正在看的是脑海里还在回的那气息波动——灼热的、被压缩的、每一次翻涌都被压回去的。

前世的他在走廊里只会看见一个打量了他三秒然后转身走了。他会想：领导挺严肃的。然后就把这事忘了。

他闭上眼睛。

眉心处那气流已经散了。

丹田又恢复了那种若有若无的微弱盘旋。

但有一件事已经确定：他前世对心看不见的病症，在这一世的这具身体里，开始被治愈。

---

下午五点。

老周让小王带朱斌去招待所安排住宿。

小王一路上话不少——你是今年考上的？

第几名啊？

你家哪的？

师专出来进县委办的可不多，你家里有没有——说到这里他停了一下，用半开玩笑的语气补了后半句：——什么关系啊？

朱斌摇。没有。

没有？小王挑了一下眉毛，但没有追问。嘴角笑意还在。

县委招待所在大院后面，隔了一条窄巷。

是一栋四层的砖楼，外墙刷着米黄色