个区区药材商竟然被皇帝召见、去了东暖阁！

当时东暖阁里连宦官也没有一个。除了皇帝、以及被召见的肖继恩，还有四个大臣：黄子澄、景清、王艮、国丈马全。

君臣之间谈了一些玄虚难懂的话之后，终于说到了正题。

黄子澄大致说了一些话：原先在北面的一些重要谍是国丈马全在管，但是最近两年来，朝廷的细办事频频失手，陆续有被查获抓|捕；皇帝的心腹们，认为马全的身份太高、目标太显眼，可能已经被燕王府谍盯上了，所以朝廷在北方的细才会经常被查获！

而锦衣卫更是千疮百孔，很多皇亲勋贵在里面任职，在皇室内部的战争中、那些忠难辨。

所以朝廷需要一个很不显眼、不容易被盯上的，又要信得过、有才的，来接手“马公”的差事。

于是黄子澄向天子举荐了王艮的弟弟肖继恩！王艮是黄子澄的、又是天子门生，乃是可信任之；肖继恩是王艮的亲弟弟，也是一条绳子上的“蚂蚱”。而且他的身份还相当隐蔽，世根本不知道肖继恩与王艮的关系。

黄子澄还说了一番肖继恩虽无功名、却办事沉稳十分聪明凝练的话。

天子向肖继恩许诺：待“平燕之战”获胜，必格提拔肖继恩，封爵赏官不在话下，问他愿不愿意效忠朝廷。

肖继恩当时盘算了一番：他做商虽然赚了不少钱，但与官身勋贵的光宗耀祖子孙膜拜相比，简直不算甚么！而且他在冬暖阁已经知道了一些密事，还敢当面拒绝天下的好意？

于是肖继恩几乎没怎么犹豫，马上就答应了。

他当然也没料到，那一天正是连绵不绝的噩梦开始！

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