翻了翻记录册，眉微皱。“杂役峰这季的报名数就你一个？”

“看样子是。”

两对视了一眼，葛能忍没有再说话，转身离去。

回到茅舍，他和苏云袖约在老槐树下碰。她把一粒聚灵散放在旧衣上递过去。他现在是炼气四层，内区发的聚灵散对他效果已很有限。但他还是接了，不想费她的心意。

“黑风涧，”苏云袖忽然开，“里面不只有妖兽。还有从主峰来的炼气五层、六层弟子。他们中有的从小在外门长大，功法和法器都比杂役弟子强。”

“我知道。”

“你报了名？”

“报了。”

她点了点，没有劝他别去，也没有说什么担心的话。

“初选是三天。你准备带什么？”

葛能忍把碎石、生石灰、麻绳、银针一样样摆在旧衣上。苏云袖低着看，看完之后从袖中抽出三根新银针，针尖淬了一层更色的汁。

“上次的麻痹只能麻半个时辰。这次换了钩吻。一针能麻两个时辰。淬了三根。”

她把针放在旧衣上，和他的碎石、麻绳、石灰包排成一排。

两个看着地上这堆东西，月光下它们看起来寒酸透顶。一个炼气四层修士上试炼场，装备是石、石灰、麻绳和毒针。

“我娘说，”苏云袖说，“真正的底牌不在手上，在心里。”

“你娘说了很多话。”

“很多都是对的。只有一句不对。”

“哪句？”

她没有回答。月光落在她脸上，那张不起眼的脸正在慢慢褪去伪装。伪容术没有卸，是她自己忘记了维持。在葛能忍面前，她越来越懒得藏脸。

“黑风涧初选，允许两组队。”她说。

“你也想去？”葛能忍抬起。

“试炼期间内区药田放假。我闲着也是闲着。”

葛能忍沉默。苏云袖进内区才大半个月，刚站稳脚跟，若跟他一起参加初选，出了意外等于前功尽弃。她若受伤或露真容，赵玉娘一定趁机落井下石。

她看他沉默，抢先说了。

“你觉得我会拖后腿。”

“不是拖后腿。是你没报名。”

“现在报来得及。”

“你刚进内区，请假报试炼，上面怎么想？”

苏云袖沉默了。他说得对。她不是杂役峰的散养弟子了，是内区有司职的正式弟子。试炼报名要经药田管事批准，她的管事虽然比赵玉娘好说话，但也不会乐意一个刚职的新跑去参加比武。

“那你在黑风涧，”她低声说，“同心丝开着。”

“能开就开。”

“别关了三天。”

“看秘境禁制的况。试炼场一般有分隔阵法，了场也许感应会变弱。”

苏云袖没有再说什么。她从旧衣堆里拿起一根新银针，放在他手心里。

“这根是钩吻毒针。先扎自己手臂试试，疼一下以后就不怕用。”

葛能忍接过针，针尖在月光下泛着幽绿光泽。他没有扎自己，只是把针小心收进袖中暗袋，和另外三根旧针放在一起。

六根针。三枚麻痹，三枚钩吻。加上碎石、石灰、麻绳。一个杂役峰弟子的全部家当。

看起来很穷。

可真正要命的东西，从来不是最显眼的。

七月廿五，截止。

告事房张贴栏上最终名单落在四十三，杂役峰仍只有他一个。

八月初一，天亮前。葛能忍推开门，月色将尽未尽的黑暗里，他看见门外台阶上放着一个小小的布包。打开布包，里面是一粒中品聚灵散，一片清心叶。

叶片上刻了四个字：别关感应。

葛能忍把聚灵散揣进怀中，清心叶折了两折小心收好。然后他穿上最旧最厚的那件灰袍，把所有东西一一备齐，往黑风涧的方向去了。

他不知道试炼场上有谁在等他、有什么在等他。他只知道自己攒了小两个月的每一点本钱，都在这一身旧灰袍下了。

东方渐白，山雾从松林间漫上来。雾气裹住他低矮消瘦的背影，像一层薄纱裹住了一把刚从泥里拔出来的刀。