从未回看你，这一切又有什么意义呢？”

“从未认可你。从来都不会关心你露出什么样的表。因为那个心里早就有了一个定论——你是个无能的，那就没有观察你的必要了。”

房间里的空气有些凝固，让我感觉到强烈的压抑。

她虽然说的是“你”，但我有一种感觉，她指的其实是她自己。

在她的记忆里，有一个始终站在高处，甚至连一个眼角余光都不愿意施舍给她，那个否定了她的存在，否定了她的努力。

我感到自己的心脏一瞬之间有些刺痛。

那种疼痛很尖锐，像是被细小的冰刺扎中。

我想起她那本记满了密密麻麻字迹的笔记本；我想起她为了不迟到而早早站在会议室里的身影；我想起她因为渴望证明自己而露出的那种近乎偏执的神。

我不知道那个是谁。

但我知道，malkuth现在就站在我面前，她是一个因为渴望得到认可而快要崩毁的孩。

“没有任何可以被忽视。”我说。

我的声音在安静的办公室里显得格外清晰。malkuth诧异地抬起，眼神终于重新聚焦。她看着我，嘴唇微微张开。

“哈哈……”她突然笑了几声，“主管，您还真是温柔呢。这种温柔的谎言，我听得太多了。”

“我没有在开玩笑。”

我向她走近了一步。

“无论能力强弱，无论格有什么样的缺陷，只要在这里，只要还在为这家公司努力，那就是我的伙伴，我的同事。”

“malkuth，脑叶公司是一个整体。控制部是整座设施的基石，如果没有你的统筹，没有你繁琐的记录、对接工作，其他部门根本无法正常运转。你已经在这里展现出了非常优秀的才能。作为主管，我认可你的工作，也尊重你的付出，你并不是什么无能的。”

她听着我的话，原本挺得很直的脊背慢慢弯了下去，双手用力地攥着自己的笔记本，手指关节因为用力而泛白。

“malkuth，我看到了你的认真与热，你在指挥部下的时候，那种想要守护公司的决心是做不了假的，你有一种极其负责任的神。”

“不……不是那样的。”她的声音开始颤抖，带着一种压抑已久的哭腔，“主管，我……我总是犯错。我那么粗心，总是给别添麻烦。今天的镇压也是，如果不是您强行预，我可能已经害死了更多的。我根本……根本不值得您这么说……”

她抬起，眼眶已经红了。

泪水在她的眼眶里打转，却被她强忍着不让掉下来。那种表，就像是一个弄坏了心玩具、正等待着责罚的孩子。

就在这时，一段模糊的记忆碎片突然在我的脑海中闪回。

那是关于一位温柔学姐的记忆。

阳光洒在走廊上，她扎着高高的马尾，转过对我微笑。

有时候，她也会犯错。

那时候，她会露出和malkuth一样别扭的表，然后要求我“惩罚”她。

即便我并不愿意，她也会坚持。

她对我说过：“都会犯错误，重要的是从中吸取教训。而体上的惩罚，不是一种很好的加记忆的形式吗？”

不知为何想到这里，我原本紧绷的心稍微放松了一些。

我看着眼前的malkuth，露出一个柔和的笑容，语气也放轻了。

“犯错了就犯错了吧。在这里，没有能保证永远正确。只要你能记住这次教训，不再犯同样的错误就好。如果你实在觉得过意不去……”我顿了顿，半开玩笑地说道，“大不了，我给你一些‘处罚’就是了。”

“……重要的是我们能从中学习，能一起进步，只要我们一起面对接下来的工作就好了。”

malkuth愣住了。

她伸出手指，飞快地擦了擦眼角。

在经历了无数、足以让彻底发疯的循环后，她本来已经对所谓的“某”彻底失望了。

她原本已经习惯了在自我否定中内耗，习惯了自己活在那个冷漠的影下的现实。

但现在，站在眼前的这位主管，却对她说出了这样的话。

我伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀。

“我保证，我绝对不会忽视你。无论你犯了什么错，无论你觉得自己有哪里不好。只要我还在这个位子上，我就一定会看着你。我会看到你的努力，也会看到你的进步。”

malkuth愣住了。

她伸出颤抖的手指，飞快地擦了擦眼角。

“嗯……”

她点点，声音细得几乎听不见。

然后，她勉强对我挤出了一个笑容。

但在我看来，这简直是她这些天最真实的一个笑容。

“谢谢你，x。处罚什么的，是认真的吗？哈哈……”

她说出这些话后，脑海里突然闪过了一些奇怪的内容。

脑叶公司的职员们压力每天面对收容室里的怪物，理智在磨损，恐惧在堆积，发疯和自杀是常态。

为了维持设施的运转，公司需要一些泄压阀，让这些紧绷的们不至于彻底崩坏。

脑啡肽、酒……

但还有某种泄压方式，它在员工私下间流传，被称作“训诫”。

这是一种亚文化，在那些等级分明、自律到近乎病态的部门里，它演变成了一种特有的仪式。

通常由经验丰富的前辈发起，目标是那些在工作中犯了错的后辈。

地点通常选在宿舍或私的休息间。

犯错的脱去外套，俯下身子。前辈会用手掌，或者板子，有节奏地责打后辈的部。将她的打红打肿，直到她哀求认错为止。

当受惩者趴在前辈的膝盖上，感受着部传来的火辣灼热时，对死亡的恐惧会被这种直接的、体上的刺激取代。

训诫结束后，红肿的部需要几天的恢复期，而在这期间，那种被管教、被关注的安全感会能暂时治愈濒临崩溃的神。

这成了一种风俗。

无论是施虐的一方，还是受虐的一方，都在这种过程中找到了某种慰藉。

夜时分，宿舍区的处偶尔会传来几声婉转的娇声，或者是板子击打皮的脆响。

第二天，这些员工会重新穿好笔挺的制服，遮住红肿的娇，重新投到高压的工作中去。

malkuth早就知道这些，她将这种行为在自己的笔记本里归类为“非典型压力释放行为”，她也默许了这种行为。

但她从未对此表示过兴趣，因为她觉得自己不需要这种低效的方式来排解压力，或者说，她觉得自己不需要。

“……”

直到今天，我突然提起“处罚”这个词。

她不是最高指挥官，但她曾出于好奇翻阅过几页《设施主管管理须知》。

那本手册的前几页大多是枯燥的管理规章制度，但在最后一页，有一行被特别标注出来的、有些突兀的规则：

【若秘书安吉拉犯下错误，应在非工作时间由主管责打部。】

当时她觉得这条规则非常荒谬——比起总是一本正经的a