嘴里！

而眼前这个看似只有十四五岁的贾宝玉，就是那个握着刀柄的！

若是此刻招认出薛家来，薛蟠是皇商，顺藤摸瓜必定扯出薛王两家的姻亲网络，朝廷借题发挥，这便是抄家灭族的大祸，贾母和王夫为了保住家族，第一个要灭的就是他这个牛鼻子老道；

可若是不招……他一个扛下这私铸铜料的罪名，便是斩立决！

唯一的活路，就在贾宝玉方才那句“金麒麟提亲的由，你最好想清楚”里！

“大……青天大老爷明鉴！”

张道士发出一声杀猪般的嚎，两手扒着赵经历的靴角，眼泪鼻涕全糊在胡须上：

“老道糊涂！老道贪财！那后山的田产，是……是老道私底下借着先国公爷香火的名义，从乡民手里低价典买的，与贾府毫无系啊！至于那通州的铜料……是通州漕帮几个不肖的香客，托老道在观里铸造纯阳金身，老道眼凡胎，只当是寻常的废铜残铁，万万不知里有官铸私模啊！”

他一边号哭，一边发狠地向着赵经历磕：

“老道知罪！老道愿将历年所得香火银两、后山田契全数上缴顺天府归公！求大看在先皇册封、老道年过古稀的份上，容老道戴罪立功啊！”

张道士这几句话喊得又快又急，把罪责全数揽在了自己“贪财受骗”和“私置田产”上，硬是将通州水闸的要害撇成了“香客托付”，半个字没提薛家，也没沾染贾府分毫。

暖阁处，薛宝钗紧绷的肩线猛地一松。

她整个脱力般晃了一下，后背重重撞在身后的黄花梨高几上，几上的茶钟被撞得一歪，险些翻倒。

她极力稳住身形，指尖由于用力过度而泛着失血的惨白，胸腔里那颗狂跳的心脏几乎要撞碎肋骨。

她听懂了。

张道士这番话，是把薛家从斩立决的阎王簿上硬生生拉了回来，降格成了“受骗托付的香客”；

而保住薛家这条退路的筹码，就是全盘吞下非法田产的重罪，以及……向眼前这个少年彻底俯首称臣！

赵经历冷冷看着脚下的老道士，并未立刻回话。

他的目光在暖阁内打了个转，最后极隐秘地越过贾母和王夫的顶，与立在堂中的斌哥对视了一眼。

视线错的一刹那，斌哥那搭在腰间通灵宝玉上的拇指，微不可察地轻轻向下一压。

这是暗号。

也是昨夜袭送去赵府密夹里的最后一层默契。

顺天府要的是整饬京畿僧道田产的政绩，按察司要的是三百余亩实打实清退出来的官田与补缴的秋税底银；至于薛家这只皇商肥羊，现在还不是连锅端的时候，留着它，才能在大观园这盘死局里，源源不断地榨出油脂与权柄。

赵经历面色稍霁，从鼻子里哼出一声冷气，抖了抖官袍的大袖：

“既如此，是非曲直，回了按察司衙门大堂，自有一桩桩卷宗来对！来，将张守清锁了，查封清虚观账房与藏经阁后室，一应账册田契，尽数封存带回大堂勘验！”

“得令！”

两名铁甲捕役踏步上前，沉重的生铁锁链“哗啦”一声扣在了张道士枯瘦的脖颈与手腕上。

张道士面如死灰，不敢有半点抗拒，任由捕役将他从地上拖拽起来。

路过斌哥身侧时，老道士浑浊的眼睛里满是绝望与哀求，嘴唇微动，无声地吐出两个字：“二爷……”

斌哥眼皮微垂，看也没看他一眼。

赵经历收拢卷宗，对着贾母再次抱了抱拳，语气虽然依旧生硬，却已收了那的官威：

“打扰太夫清修祈福，本官职责所在，还望海涵。此案系清虚观道官贪墨作，与国公府无涉。太夫自可安心在此做法事，下官告退。”

说完，赵经历霍然转身，大步跨出暖阁。

锁链声、脚步声与喝令声渐渐远去，直到山门外的急促马蹄声再度响起，朝着官道方向疾驰而去，暖阁内那令窒息的铁血杀气，才终于随着穿堂风缓缓散去。

暖阁内重新陷了死一般的沉寂。

地上还散落着滚烫的药茶水渍、碎裂的佛珠，以及那枚被踩泥垢里的赤金麒麟。

王夫整个瘫软在椅旁，额上全是虚汗，扶着刚醒转过来的薛姨妈，浑身发抖。

薛姨妈面色惨白如纸，捂着心，一双眼睛直勾勾地看着门外，连哭都发不出声来。

贾母坐在锦榻上，苍老的面庞在昏暗的光线里明暗不定。

老太太缓缓转动眼珠，目光越过跪了一地的丫鬟婆子，最后沉沉落在了堂中肃立的红袍少年身上。

“宝玉。”

贾母的声音很轻，却带着一种前所未有的苍凉与审视：

“你过来。”

斌哥没有迟疑，撩起排穗褂的下摆，迈步走至锦榻前，双膝着地，恭恭敬敬地磕了一个：

“孙儿在。”

贾母伸出一只枯瘦如柴、戴着翡翠镯子的手，死死扣住了斌哥的肩。

那手掌在发抖，骨节陷进锦缎袍子里，力道大得惊。

老太太低下，浑浊的眼睛紧紧盯着眼前这张熟悉而又陌生的俊美面庞，嘴唇微颤，良久，才从牙缝里挤出一句低沉到了极点的话：

“这清虚观的账……顺天府按察司的门路……你究竟瞒着我这老婆子，做了多少天大的事？！”

站在屏风后的林黛玉，手指死死揪着紫鹃的衣袖，指甲几乎要嵌进里。

她看着跪在老太太面前的宝玉，胸剧烈起伏，眼泪终于夺眶而出。

那不是悲伤，也不是委屈。

那是一种看着悬在顶的万丈渊与金玉锁链，被这个少年以最烈、最残酷、最不可思议的方式硬生生一剑斩断后的极致战栗。

薛宝钗站在几步之外，双手死死绞着袖，指尖鲜血淋漓。

她看着地上那枚被踩扁的金麒麟，又看着跪在贾母膝下的贾宝玉，整个如坠万丈冰窟。

她知道，薛家完了。

在贾宝玉面前，薛家不再是可以居高临下施舍财富、用金玉良缘绑架前程的贵戚；从这一刻起，薛家的身家命、通州水闸的数千斤私铜、乃至她薛宝钗这一生的归宿，全都被这个少年死死攥在了掌心之中。

风吹过三清大殿的飞檐，风铃在清冷的光下，发出一声声凄清悠长的脆响。