“沈公子盛，陆某本不该推辞。”他说话的语调里听不出半分激昂，也没有因为对方皇商的身份而生出丝毫波澜，“但既然来了这贡院，这照壁上的杏榜，我还是需要亲自去看一眼。劳烦二位先移步街马车处，稍候片刻。”

这番话将自己的目标置于了这场际之上。没有冗长的客套，只有陈述事实的直白。

秦红萼听闻此言，原本已经准备迈向街的步伐在半空中生生停住。

她偏过，看着陆旅那副略显单薄却透着一轴劲的身板，鼻腔里发出一声沉闷的轻哼。

随着她停下脚步，原本向前跨出的力道被她硬生生收回。

丰腴圆润的部肌在这反向冲力下猛地一紧，粗布裤料瞬间绷到了极限，将那惊的饱满弧度死死勒出。

随后，当她将重心重新调整回双腿之间时，那紧绷的体才略微放松，展现出一种充满野与沉甸甸质感的脂肪回弹。

“读书就是穷酸规矩多，晚看一会能少块么。”秦红萼嘴上毫不客气地抱怨着。

但在泥水巷底层搭伙的逻辑里，她既然应了这顿饭，等待同伴便是隐形的契约。

她转过身，不再理会陆旅，准备跟着金主先去凉处歇息。

秦红萼迈开双腿跟在沈钰护院身后，粗布长裤在跨步时于大腿内侧勒出刻的褶皱。

随着她沉稳有力的步伐，腿部前侧的肌群在布料下规律地收缩与贲张。

那长期扎马步练就的下盘力量，让她在这来往的广场边缘走得稳如磐石，笔直而充满发力的大腿廓散发着生勿近的武者气场。

五步之外，沈钰那张白白胖胖的脸上，笑容未减分毫。

他的大拇指在翡翠扳指上极其缓慢地摩挲了半圈，这个细微的动作完美地掩盖了他在评估陆旅行为逻辑时的思索。

一个定力十足的，在酒局与贵的邀约面前，依然选择先完成既定目标，这十分符合他对其“务实且守底线”的判断。

“兄台说得在理，十年寒窗，总得亲眼看个结果才踏实。”沈钰将摊开的右手收回，十分妥帖地点了点，语气温和且充满理解，“那沈某与侠便去街车驾旁等候。这多眼杂，兄台慢些看，不急在这一时半刻。”

陆旅微微颔首算作回应。随后，他转过身，将背影留给了走向宽阔街的两，独自面向了那片犹如沸腾开水般的。

三十丈的物理距离，在空旷的街道上不过是片刻的路程。

但此刻，这三十丈的青石板上，塞满了数千具被焦虑、狂喜与绝望彻底支配的躯体。

陆旅将折扇收袖中，双手护在胸前。

他吸了一气，丹田中那微弱的气血热流顺着《九真经》的基础吐纳路线运转开来，灌注进双腿的筋膜之中。

他的鞋底在青石板上踩实，随后，一扎进了那堵由体构成的墙。

刚一跨群的外围，一混合着浓烈汗酸、陈年油与劣质烟的浑浊气味便直冲鼻腔。

周围全是摩肩接踵的生员。

前方的路被死死堵住，每一寸的前进，都需要付出实打实的物理消耗。

一个身材魁梧的落榜秀才正红着眼睛往外挤，粗壮的肩膀带着一绝望的蛮力，直接撞向陆旅的左胸。

陆旅没有硬抗，他借着吐纳带来的那一丝敏锐感知，左脚向后斜撤半步，肩膀微微一沉，让那蛮力顺着肩胛骨外侧滑了过去。

即便如此，粗布衣料的剧烈摩擦依然让他的皮感到一阵火辣的生疼。

周遭的环境嘈杂到了极点。

耳边充斥着音的嘶吼。

左边，一个穿着绸缎但已被挤得烂烂的胖书生，正绝望地扯着自己的发，眼泪混合着鼻涕沾在衣襟上，又哭又笑；右边，两个为了抢夺一个缝隙的正互相推搡着对方的脖颈。

这些声音在狭小的空间内反复激，震得陆旅的耳膜隐隐发胀。

他没有理会这些绪的宣泄，只是机械地重复着“侧身、寻找空隙、发力挤、稳住重心”的动作。

凡的躯壳在这庞大的涡流中显得异常渺小，但他凭借着初壮筋境的底子，硬是保证了自己的下盘没有被推倒。

脚下的青石板因为太多踩踏，沾满了泥土和不知谁咳出的痰，极其湿滑。

他必须将气血压在涌泉附近，才能保证鞋底微弱的抓地力，避免在群中摔倒——在这样的地方，一旦倒下，迎来的就是致命的踩踏。

时间在粗重的呼吸中一分一秒地流逝。

顶的渐渐升高，正午的阳光直在后背上，让原本就不透气的群内部温度再次攀升。

陆旅的额渗出了一层细密的汗珠，顺着鬓角滑落，流进洗得发白的衣领里。

他的胸因为持续的发力与缺氧而剧烈起伏，气血在十二正经中的运转速度，在这高强度的挤压下达到了常温养的顶点。

一丈，两丈，十丈。

他就像一块逆水行舟的顽石，在沸腾的海中一点点向前碾压。

衣衫被扯得凌，袖在推搡中甚至撕裂了一道子。

当他艰难地越过最后几个为了看榜而挤作一团的生员时，前方那堵坚实的墙，终于出现了一丝松动。

一带着初春微凉气息的风，越过顶钻了进来，吹散了萦绕在鼻尖的浓烈汗臭。

陆旅的手臂向外猛地一分，借着前面两因为看榜结束而失魂落魄向后退开的空当，强行向前跨出了最后一大步。

他的鞋底终于踏上了照壁前方那一小块还算平整的空地。

几名腰间挂着腰刀、手持水火棍的贡院衙役，正满脸横地站在照壁下方，用水火棍将群强行阻隔在一丈之外，形成了一个半圆形的真空地带，以防有发疯冲撞了皇榜。

陆旅的呼吸带着清晰的嘶响，胸腔在青布长衫下起伏不定。

他没有伸手去擦拭额那些遮挡视线的汗水，而是立刻稳住晃动的身形，抬起了那颗被汗水浸透的颅。

长达两丈、高过的巨大红纸，被浆糊死死地贴在青砖照壁上。

阳光直在那鲜艳的朱砂红上，泛着一层刺目的光泽。

红纸上，用馆阁体端端正正地写满了密密麻麻的黑色墨字。

每一个墨黑的名字，都代表着大夏王朝一个新科贡士的诞生，也代表着阶层的彻底跨越。

陆旅微微眯起眼睛，瞳孔在极短的时间内适应了那刺目的反光。

周遭那些鼎沸的哭嚎声与叫骂声，在这一刻似乎被他的中枢神经自动屏蔽了，耳边只剩下自己因为剧烈运动而产生的心脏泵血声。

他的目光犹如实质般钉在那张红榜的末尾，随后，极其沉静地，一行一行、一个字一个字地向上搜寻过去。

你的双脚微分，将鞋底死死钉在湿滑的青石板上。

十二正经中残存的气血被你尽数压下盘，筋膜收紧，以此来抵御身后那些因为落榜而绪失控的躯体带来的物理撞击。

你的颈椎微仰，眼皮半垂，让瞳孔适应了强光后，视线贴着那张巨大红榜的底部边缘，开始了一场单调且耗费脑力的搜寻。

周围充斥着嚎叫与大笑，这庞大的绪涡流无法侵你构建的心理