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凛风卷着碎雪，把灵宝观外院的柴房冻得像冰棺材。

“咔嚓——”

斧刃劈硬木，震落一片雪屑。

苏清吸了吸通红的鼻子，满是煤灰的脸上看不出原本的肤色，只有那双缩在棉袄领里的眼睛，怯生生地盯着手里的木柴，像只被冻傻了的鹌鹑。

“没吃饭啊？用力！”

一只穿着厚底棉靴的脚踹在他上。

苏清顺势在大雪里滚了一圈，爬起来时，两只手揣在袖筒里，脑袋几乎垂到裤裆：“师兄饶命……小的手僵了，这就劈，这就劈。”

那杂役师兄嗤笑一声，嫌弃地拍了拍裤腿上的灰：“废物点心。赶紧把这堆劈完，误了给国师寝殿送寒潭水的时辰，剥了你的皮！”

“是，是……小的明白。”

苏清唯唯诺诺地应着，直到那脚步声踩着积雪走远，消失在月门后。

他没动。

依旧保持着那个卑微的、蜷缩的姿势，像是个在寒风中瑟瑟发抖的流儿。

直到确认四周无。

原本浑浊畏缩的眼神，在一瞬间沉静下来。那不是少年的眼神，是一汪结了冰的死水，底下藏着刀。

苏清慢慢直起腰，把那把钝了的斧扔在一边。他抬起手，有些嫌恶地抹了一把脸上的煤灰，却越抹越脏。

三年前也是这样的大雪。

只不过那时候，雪是红的。

火光冲天，把半边天都烧成了血色。惨叫声像杀猪一样此起彼伏，那是宗的门徒在宗剑阵下被绞碎的声音。

那个高高在上的，穿着太极袍，戴莲花冠，手里的剑不染一丝尘埃。她仅仅是站在那里，就像一座压得喘不过气的大山。

“邪外道，当诛。”

只有六个字。

父亲——那个不可一世的宗宗主，像条死狗一样被她钉在山门上。血顺着石阶流下来，一直流到苏清藏身的地窖缝隙里。

他那时候十岁。因为是见不得光的私生子，被父亲提前送到了几百里外的据点避祸。

『清儿，记住了。若有一天宗门遭难，别报仇，活下去。』

父亲临死前传来的神念，带着一孤注一掷的疯狂。

『我把咱们这一脉最核心的传承都封在你体内。极寒玄体……嘿，那是天底下最好的鼎炉体质，也是宗那个的克星。只要你不死，咱们宗的火种就灭不了！』

苏清闭了闭眼，把那翻涌上来的血腥气压回喉咙。

他不想要什么火种。

他只是……忘不掉那个。

那一眼太惊艳了。

那是一种凌驾于众生之上的美，冷得像冰，傲得像雪。高不可攀，不可亵渎。

可越是这样，就越让想要把她拽下来。

拽进泥潭里。

让她身上沾满污秽，让她那张清冷的脸上露出下贱的表，让她像条母狗一样跪在地上，求他给她一点……

“呼……”

苏清吐出一白气，体内的极寒之气因为这个念而躁动起来。

他不是为了什么狗复仇。杀偿命太无趣了。

他要的是征服。

三个月前，他把自己弄得遍体鳞伤，像条野狗一样倒在灵宝观山门外。

那些自诩慈悲的道士果然收留了他，给了他一饭吃，和一个劈柴的差事。

没会在意一只蝼蚁。

也没知道，这只蝼蚁用了三个月时间，摸清了那位高高在上的国师大最大的秘密。

宗修行，业火缠身，每月都会发作。

但每逢冬至，气最盛之时，修士体内的阳气被压到最低，业火反而最难压制。

那是宗修行的代价。

而他，就是那颗唯一的解药。

苏清低下，看着自己脏兮兮的手掌。这双手劈了三个月的柴，粗糙，卑贱。

但很快，这双手就要碰到那天底下最尊贵的身体了。

他弯下腰，重新捡起斧。

“咔嚓——”

木柴应声而断。

就像某种东西被彻底撕裂的声音。

午时将近。

冬的太阳惨白惨白地挂在顶，照得眼晕，却没半点暖意。

苏清提着两只沉甸甸的木桶，穿过结冰的回廊。

桶里装的是刚从后山汲来的寒潭水，刺骨的冷气顺着桶壁渗出来，把他那双生满冻疮的手冻得通红。

他走得很慢，背脊佝偻着，每一步都踩得小心翼翼，像是生怕惊扰了这内院的贵气。

可就在踏过那一重月门的时候，他的脚步极其细微地顿了一下。

风变了。

原本像刀子一样割脸的北风里，突然夹杂了一丝异样的燥热。

那不是火盆炭火的暖，而是一带着毁灭气息的焦灼。

就像是有一看不见的凶兽，正在那座巍峨的寝殿处喘息，吐出的热连空气都扭曲了几分。

苏清垂下的眼帘颤了颤。

体内的气血毫无预兆地沸腾起来。

那是一种源自本能的亢奋，就像是饿了许久的野狼嗅到了血腥气。

极寒玄体天生嗜喜寒，可唯独对这足以焚烧神魂的业火，有着致命的贪婪。

终于来了。

他并没有立刻加快脚步，依然维持着那副唯唯诺诺的模样，提着水桶往寝殿方向挪。

这三个月来，他像个影子一样潜伏在角落里，数着升月落，等的就是这一刻。

再过半个时辰就是冬至大典，那位一之下万之上的国师大，现在应该已经快撑不住了。

“站住！”

一声厉喝打断了死寂。

两名身穿明黄道袍的内门弟子横剑挡在路中间，眼神警惕：“什么的？今国师闭关，任何不得靠近！”

苏清身子猛地一哆嗦，手里的水桶晃出几滴冷水。

他扑通一声跪在雪地里，把埋得极低，声音带着哭腔：“两、两位仙师饶命……是、是后院管事让小的送寒潭水来的……说是国师大吩咐，要用来净手……”

他哆哆嗦嗦地举起腰牌，那只满是煤灰和冻疮的手在寒风中抖个不停。

那弟子嫌恶地瞥了一眼，用剑鞘挑起腰牌看了一眼，又看了看那两桶确实冒着寒气的水。

“确实是后院的腰牌。『发布邮箱 ltxsba @ ^gmail.com』”另一皱眉道，“既然是送水的，赶紧滚进去，放下就走，别脏了国师的地界。”

“是、是……多谢仙师，多谢仙师……”

苏清连滚带爬地起身，提着水桶慌不择路地往里跑，背影看起来狼狈极了。

直到转过拐角，那两道视线彻底消失。

他背上的佝偻瞬间消失了一半，慌的步伐也变得轻盈而准。

越靠近寝殿，那燥热就越发明显。

原本积雪的庭院里，地面的青砖竟然已经被烘