林长老面色有点过不去。他清了清嗓子，示意弟子呈上陶罐。

“那这个呢？”

夏至立即道：“苦蒿汁，加几滴低阶灵，稀释以后用的。腐根附近容易生细虫，我只用在修过的腐苗上。不是毒。”

碧络探罐中，从内壁卷出最后一滴残。

“有苦蒿。”墨衍道，“另有别的东西。”

碧络停得更久。

“不是常见药，质不明。”

墨衍话音落下，殿内一下子安静，所有的目光都落在夏至身上。

“哪里来的？”林长老盯着她。

“我不知道。”夏至声音发紧，“里面原本只有苦蒿和灵。陶罐以前装过别的药，水是山下住处井里打的……”

“你记了那么多东西，却不知道自己用的水里有什么？”

夏至背后全是冷汗。“我若知道，册子里不会一页页写着原因未明。”

“可你不知其物，仍拿它试苗。”林长老道，“而赤羽喝下了它。”

“我没有让它喝。”夏至声音急起来，“我出去时，罐子是封好的。”

林长老转向巡律堂的弟子。“初查是谁去的？”

两名年轻弟子出列。

“当时赤羽况如何？”

“在床里侧睡着。”其中一道，“未曾惊动。”

另一迟疑片刻，低道：“陶罐是弟子取的。因只闻到苦蒿味，且与养元丹无关，便未细查。”

“之后呢？”

“放回去了。”

“你没有放回原处。”夏至急道，“它以前就会啄那根绳结。若罐子被留在外面，它够得着。”

那弟子脸色微变。

林长老却只道：“初查是否有疏漏，自会另查。”

他的声音没有半分松动。

“可你急需灵石，反复借赤羽火息试苗；明知药成分不明，仍一直拿它处理废苗。如今赤羽又误饮了此物。不论你是否故意谋害，这件事你都脱不了系。”

夏至胸像被什么堵住。“如果不是有动了陶罐——”

“现在最重要的，不是谁碰过陶罐。”林长老再次打断她。“而是这坛水里，究竟是什么。”

“我不知道。”

“谁给你的？”

“没有。”

“是不是有让你接近宸王的灵禽？”

“是赤羽自己留下来的！最开始我连它是谁的鸟都不知道！”

她的声音在空的大殿里撞了一下，又落回来。

林长老最后一点耐心耗尽。

“看来，不让你吃些苦，你是不肯说实话了。”

下一瞬，无形威压轰然压下。

夏至眼前一黑。

膝盖重重磕上石地。疼意还未来得及漫开，整个已被压伏下去。有什么冰冷的东西压上来，像一根根细针往里钻。

……好疼。

脑子像要被从里面剖开。

“那坛水里，到底是什么？”

夏至手用力撑着地，却起不了身，喉间全是血腥味。

“……不、 知道。”

威压又重了一层。

耳边嗡鸣不止，眼前只剩一片模糊。

她想起娘，想起那半截竹筹，想起昨晚还在一块一块数灵石……

她还以为一切都在变好。可一夜过去，那些盼，全成了罪证。

她眼眶烫得厉害，偏偏一滴眼泪都不肯掉，只把牙咬得满嘴是血。

她只是想让娘活下去。

为什么……就这么难。