洛根点了点，手指仍然按在账本上，似乎在等艾伯特继续问。

但艾伯特没有立刻开，而是端起粥碗，慢慢地喝了一。

他的目光透过碗沿，落在少年那双熬出了青灰色的眼眶上，又落在他那件沾满了泥土和碎屑的粗麻布短衫上，最后落在他领那枚被擦拭得发亮的银质徽记上。

那徽记别得很正，边缘的磨损被仔细地用什么东西填过——

大概是碎炭灰……让它在午后的光线里看起来比实际要新一些。

“你这些天，睡在哪儿的？”

艾伯特放下杯子，语气十分随意。

洛根的手指顿了一下，然后继续按着账本，声音带着一种努力维持的平稳：“马车上。有时候在村的棚里。有个猎户让我在他家火塘边睡了一晚，他家孩子挺多的，最小的那个还在吃，晚上哭了三次，第二天我嗓子都哑了——不是因为没睡好，是学他爹哼了一整夜的歌哄孩子。”

艾伯特没有笑，但他的唇角微微勾了一下。

他把杯子搁在桌上，朝洛根的方向推了推：“账先放我这儿，等我跟罗合计完再叫你。你先去地窖旁边的储藏室睡一觉，我叫劣魔给你多铺几层——你那双眼睛，要是再熬下去，下次去镇子上威廉还以为我克扣行商的伙食。”

“那这粥——”洛根站起身，指了指桌上那半碗还没喝完的麦粥。

“端走端走，地窖旁边那间屋子有张旧桌子，搁那儿慢慢喝。”

洛根端起碗，朝艾伯特弯了弯腰，又朝克洛点了点，然后迈开步子往外走去。

他走出餐厅门的时候差点跟端着新麦酒的罗撞个满怀，连忙侧身让开，嘴里念叨着“对不起对不起”，然后沿着走廊往地窖方向走，手里那碗麦粥端得稳稳的，一滴没洒。

少年的脚步比进门时轻快了一些，像是在终于卸下了一个背了好几天的大包袱之后，才发现自己其实已经相当累了。发布页地址(ww*W.4v4*v4v.us)

……

夜幕降下来之后，庄园里的暑气终于散了一些。

餐厅的长桌上摆着几盘吃空了的碗碟，劣魔们刚把残羹撤下去，罗就端着烛台一步一晃地走进了议事厅……他把烛台放在长桌中央，火苗在烛芯上稳稳地立着，照亮了桌上摊开的几张纸条和那张边缘参差不齐的树皮地图。

格罗是最后一个进来的。它熟门熟路地走向罗旁边那把椅子，两只粗糙的手按住椅面，把自己撑了上去。

只不过它的腿太短，坐上去之后脚掌照例悬在半空，晃了两下便稳住了，没有任何局促。

罗用余光扫了它一眼，从鼻子里出一气——这是这对老议事搭档之间惯常的互动。

克罗伊坐在艾伯特右手边，面前摊着粗纸和羽毛笔。

她的脊背笔直，手指搭在纸页边缘，姿态端正而放松。

克洛站在艾伯特身后，两只手搭在他肩膀上，指节不急不缓地揉按着他后颈的肌。

她的手法出乎意料地好——力道适中、位置准，拇指沿着颈椎两侧往上推，推到发根处再松开，反复循环。

艾伯特靠在高背椅上，肩膀明显松了下来，眼皮半垂着，看起来像一只被顺毛的大猫。

洛根则坐在克罗伊对面。

他睡了一整个下午，眼眶下的青色淡了些，但发还是糟糟的，后脑勺有一撮被压得翘起来的发梢怎么按都按不下去。

他面前放着一碗新盛的豆粥，热气已经不那么明显了，但他没怎么动勺子，显然在等正事开始。

克罗伊先开了。

她没有等艾伯特发话：“今晚要议的商量的事有几件，都是洛根这次带回来的。先说急的——围猎。北边村子的豆子被野猪拱了一半，领民希望在秋收前清一清靠近田地那片林子里的野猪。”

她停顿了一下，等到艾伯特点后，继续说道，“然后是石矿。山脚有个猎户发现了几处可以砌墙烧灰的石，画了张图，但矿脉多、储量多少，光从外面应该看不出来，可能得仔细进去看看。”

说完就转向洛根，“你在领地上走了这一圈，还有别的事要提吗？”

洛根本来正盯着桌上那张树皮地图发呆，被克罗伊点到名字才回过神来。他清了清嗓子，把面前那碗麦粥往旁边推了推，坐直了身体：

“还有一件事，不是村子里的，是我在路上想的。我这趟走了好几天，最大的问题不是货不够，是路。不是路不好走，是没地方停。我从西边村子赶回庄园，中间想找个能歇脚的地方都没有。如果以后我还要总来，肯定不能一直这样……”他从怀里摸出那张被他翻得起了毛边的粗纸，在桌上摊开，手指沿着那条歪歪扭扭的路线划了一遍：“我觉得可以在领地上设个集市，大概是固定的那种，不用太大，能摆几个摊位、停几辆马车就行。地方我也看了——庄园和那几个村子之间有个岔路，旁边是片硬土地，不涝，够宽敞。每个月定几天开市，眼下可能用来给村民们相互之间换东西，将来真的有其他商愿意来，那也可以用来让他们在那里摆摊。这样，您领地上的们去熟了，真有外来的商来摆摊，他们也愿意过去……”说到这里声音开始变小，大概是意识到自己说得太多了，连忙补了一句，“当然，这不是我一个能拍板的事，得听您的。”

艾伯特听到这里，眼皮抬了一下，但没有说话，只是朝克罗伊的方向微微抬了抬下。

克洛的拇指正压在他的脑后，力道刚好，他不自觉地往后靠了靠，脑袋几乎要碰到她的手腕。

克罗伊接收到这个信号，将羽毛笔在纸面上轻轻点了一下，转向罗：“罗，你先说。这三件事……”

罗把他那只圆滚滚的手掌从肚皮上拿下来，短粗的手指在桌面上叩了两下：“围猎的事要是赶在秋收前清一遍野猪，可以叫劣魔出十来个负责赶猪、扛、剥皮，但真正能箭的还是只有领主大和克罗伊。时间的话，集中围两天应该能清完。箭矢现在库存够用，之前用肌腱做得弓弦都还挺耐用的。”

“而围猎之后按老规矩分配：劣魔分骨，我们分点内脏、血和，剩下的按各村平分。”他顿了顿，拿起另一张纸条，“至于石矿，还是先派几只劣魔跟那个猎户去认路，确认位置和露范围再定开采方案。如果要正式开采，铁镐铁锤得提前去忒图镇那边订……”

他说完前两件事，在集市的事上顿了一下：“至于集市的事，这种事我就不太了解了，你父亲没有弄过这样的东西……不过，要做弄一个我觉得也应该，甚至可以在那个集市旁边再建个小仓库，反正那地方是几村汇处，位置确实好，不过需要平整场地，光是把地面夯实就得十天半个月，劣魔可以出工，就地取材再弄个仓库，劣魔们利索一点估摸着一个多月就能成。这样不光是那些类可以在这里换东西，庄园也可以直接在那里收购，急需的运回来，不急需的存在仓库那里……噢，包括这个商小子，也能在那里存货，方便我清点！”

艾伯特靠在椅背上，眼睛半眯着，原本看起来像是快睡着了。

实际上，他一向对于罗的发言不是特别感兴趣，只是出于某种习惯的流程让他说说看法，但这次听完之后，显然有些意动……

毕竟眼下庄园确实是唯一的储存处，但也不能什么都堆在院子里和地窖里，特别是