伤者的指尖沿玉板移动，将岔路、转角与石门位置一一指出。说到某处狭窄通道时，他甚至提醒众，那里的石顶偏低，只能容两并行。

领队问道：“你先前说，自己遭袭后便被打昏，醒来时已经关在石门之后。发布页Ltxsdz…℃〇M”

“不错。”

“既然如此，你为何连到石门有多远都记得这般清楚？”

伤者愣了少许，随即解释：“我被关了数，他们不止一次押我出去审问。昨夜逃亡时，我又原路走过一遍。那地方岔路不多，自然记得。”

领队看着玉板，没有继续追问。

可接连两处不合常理之处，已经足以让众改变原本打算。

他们没有立即随伤者进石窟，而是在岩丘背面停留了近半个时辰。

待灵力恢复，领队重新分配位置，又明确告知众，此行只抵近查探。

若石窟前段与描述不符，无论是否见到俘虏，都必须立刻撤离。

叶辰望向北方。

一座不起眼的黑色山丘伏在天际下，山腹背处裂开一道狭长缺。

石窟就在那里。

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距离尚有数里时，领队尝试向宗门送出一道回讯符。

符纸升空不足十丈，表面灵纹便被四周翻涌的黑砂扰，盘旋数周后重新落回掌中。

荒原处的黑石能够扰动传讯，这一点在出发前便已写舆图。只是众没有想到，此地的影响会如此严重。

若退回能够传讯的位置，一来一回至少要耗去两个时辰。

伤者得知回讯失败，急声说道：“那些说过，夜便要转移俘虏。再耽搁下去，石窟里的便没救了。”

领队权衡一阵，最终没有下令强攻。

“只探前段。阵形不得散开，任何不得追敌。确认俘虏是否存在后，立刻退出。”

众依次应下。

伤者伤势未复，被留在队伍中央，与叶辰一同行动。

两名同门在前探路，其余护住侧后。

阵盘悬在众顶，投下一层黯淡灵光，将队伍气息收束在方圆数丈之内。

石窟极窄，内里却比外面宽阔许多。

前行十余丈后，果然出现一条向下的斜道。尽左右分岔，左路被石堵死，右路则在两次转折后逐渐收窄。

伤者所说的每一处都对得上。

正因如此，叶辰非但没有安心，反而想起了领队先前那个问题。

一个重伤逃命之，真的会将每一段距离都记得分毫不差么？

他张想要提醒，前方却传来一声极轻的呻吟。

通道尽，半塌石门已经出现在阵光边缘。门后垂着数条铁链，昏暗中隐约能看见几道蜷缩的影。

领队抬手止住队伍，正要命后撤查探，一直伏在同门肩上的伤者忽然挣脱搀扶，向前扑出。

他脚下看似踉跄，每一步却都恰好落在石缝之间。越过半塌石门前那道不起眼的暗纹后，他猛地向侧方滚去。

下一瞬，整座石窟亮了起来。

赤黑阵纹从岩壁处浮现，地面传来沉闷震动。来路被一块骤然落下的巨石彻底封死，顶阵盘发出刺耳裂响，护住众的灵光顷刻碎散。

“退！”

领队的命令几乎与异变同时响起。

可他们已经无路可退。

半塌石门后的几道影被黑线牵引着倒下，不过是披着衣的木偶。

左右石壁随之裂开，十余名黑衣魔修从暗道中现身，衣袍制式一致，手中也没有散修常用的杂兵刃，而是清一色的锁灵链与玄铁钩。

其中七的气息已经踏筑基，守在两侧阵眼处的两，更是与领队同处筑基后期。

原本气息奄奄的伤者站直身体，扯下染血外袍，露出贴身黑衣。

一名同门认出魔修衣领上的暗红狱纹，脸色顿时变了。

“是欢蚀宗外狱的！”

此刻，众才终于明白，剿魔令上的报从一开始便错了。

盘踞荒原的不是一群为财聚集的魔道散修，而是一支专门诱捕活套取报的外狱小队。

石坳里的残迹、驳杂的功法气息、被拆空的商车，无一不是为了让后来者相信那份错误判断。

“结阵，开来路！”

领队一剑斩向身后巨石，其余同门立刻聚拢。凌厉剑光在狭窄石窟中炸开，巨石表面却浮起一层血色网纹，将大半力量引向两侧岩壁。

数十条锁灵链已从暗处袭来。

玄宗众早有戒备，并未在第一围攻中被冲散。

剑光、符火与护体灵力撞在一处，照得石窟忽明忽暗。

可那些魔修根本不与他们正面拼杀，只借阵纹掩护反复投出铁链，每一次击中护体灵光，都会令灵力运转沉重一分。

叶辰退在阵形内侧，将两枚回灵丹分别抛给前方同门。右侧一肩被玄铁钩划开，他立即以灵力封住伤，塞去一枚止血丹。

“先服下，别让血气散出去！”

话音刚落，地面阵纹陡然收紧。

一沉重压力自脚下灌经脉。叶辰丹田一滞，险些跪倒。他扶住岩壁，看见不远处一枚嵌在石缝中的黑色阵钉，数条血纹正从钉身向外延伸。

那是离他最近的一处阵力节点。

叶辰没有犹豫，掌中丹火骤起，沿岩壁烧向阵钉。

黑石被高温灼得开裂，阵钉表面的血纹也随之暗淡。

压在众身上的禁制短暂松开，领队抓住机会，再次斩向来路巨石。

石面终于裂开一道尺许长的缝隙。

可缝隙之外没有天光。

第二重石门早已在更远处落下。

领队脸色难看，却仍立即改变命令：“向左突围，不要停！”

六同时转向左侧暗道。

还未冲出数步，石窟处便响起一道经过阵法扭曲的声音。

“分开他们，留活。”

叶辰循声望去，只看见石门后的黑色禁制中站着一道披袍身影。

那脸上覆着只漏双眼的鬼面面具，衣袍也将身形遮得严严实实。

阵纹在面具表面游动，既看不清容貌，也辨不出原本声线。

对方没有踏战圈，只抬手改变了阵法。

地面数道血纹随之错位，玄宗六的阵形从中截断。前方三被翻起的石壁隔开，叶辰与身旁两名同门则陷骤然收紧的锁链之间。

直到这一刻，这支外狱小队真正的可怕才显露出来。

他们未必比玄宗弟子更擅长正面斗法，却熟悉如何借狭窄地势切断退路，如何用阵法耗尽灵力，又如何在不伤及丹田与经脉的前提下，将反抗之逐个制服。

一条锁灵链缠住叶辰左腕。

冰冷阵力顺着手臂涌体内，丹火顿时熄灭。他咬牙扯住链身，另一条铁链却从身后扫来，重重击中膝弯。

叶辰跪倒在地，耳边传来同门兵刃落地的声响。

他探手摸向腰间阳玉，想要将最后一缕讯息送回太上峰。灵力才注其中，玉面便被狱阵染