楚若曦每天天还没亮就起来给伤员换药。

她用净水浸湿布巾，从灵战士的大腿内侧擦掉涸的斑，然后用月见花瓣碾碎了敷在她们被磨的上。

花瓣的银光在接触到皮肤时微微一亮，很快就被吸收殆尽。

灵族的药比林晚柔给的消炎药膏更强效，但伤员的伤不只是身体上的。

她们的眼神是空的，不是恐惧，不是痛苦——是空。

那种空让楚若曦想起考核期间她在禁闭室里被连续侵犯到虚脱后，躺在行军床上盯着天花板时的感觉。

不是想死，是暂时不想活着。

莉亚已经连续好几天没有说话了。

她是灵族的锐战士，能在古树根系上用光箭穿敌的后颈。

现在她躺在行军床上，银发散开铺在枕上，两腿之间还在往外流着，目光呆滞地盯着帐篷顶部那片枝条编成的纹路。

楚若曦帮她清洗大腿内侧时动作很轻，用浸过温水的布巾从膝盖窝开始往上擦，绕过被磨的耻丘，擦到髋骨上那些淡紫色的指印。

莉亚忽然抓住她的手腕，眼睛还是空的，手指却死死掐着她的腕骨，指甲嵌进皮里。

“我在战场上被同一个了三次。每一次他都问我——‘你是不是在等我来你？’第三次他问我的时候，我的神之力灭了。我当时已经夹不住他了，他在里面的时候我高了。”她的声音很平，没有哭腔，没有颤抖，像在复述一份战报，“我是个战士——我在古树旁边发了誓，说我会保护这片森林。我连一个都挡不住。楚若曦——你还能挡多久？”

楚若曦没有回答。

她把月见花瓣揉碎了敷在莉亚大腿内侧的红印上，动作和之前在营帐里给林晚柔涂消炎药膏时一样慢。

她想起了考核期间自己被绑在拘束架上，每天都有军官在她耳边说“你的纹会让你更爽”。

那时候她能撑过来，因为她知道考核有期限——八天，撑过去就能归队。

但战争没有期限。

欲者会越来越多，纹被激活的频率会越来越高，她也会在某一天变成莉亚——躺在行军床上，两腿之间往外流着别的，目光是空的。

她把月见花瓣碾碎，把药膏涂在自己的后腰上。

纹的温度比平时更高——连续几周被欲者反复激活，能量储备已经快满到溢出。

她用金线牵引着紫光，让它在子宫颈内部有节奏地一明一暗——收缩时吸收，舒张时转化。

这是她唯一能做的事。

在伤员们睡着之后，在黎明还没到来的那段时间里，一个盘腿坐在湿地边缘，反复练习呼吸节奏。

艾米蹲在她旁边，用短棍在泥土上画歪歪扭扭的符文。自从湿地阻击战后她就一直在画这些符文，画完后要楚若曦帮忙检查。

楚若曦低看了一会儿——她画的是一棵树。

树是粗线条，根系被她画得比树冠还大，每一根根系的末梢都画了小小的触须。

她指着那些根系。

“为什么根比树大？”

艾米放下短棍，用手背擦了擦脸颊上沾的泥。“因为树是古树。古树的根比树冠大，能吸收地下水。希尔瓦拉说古树会保护我们。我相信她。”

楚若曦看了她很久。

她想起了希尔瓦拉在镜泉说的话——“你的心如果一直像今晚这么坚定，纹就永远只是一团紫色的光。”那时候她的心是坚定的——镜泉的净化池水裹住了她全身每一个敏感带，她用金线牵引纹完成了第一次自主净化。

那时候她觉得一切都会变好，纹不会再控制她。

现在她低看着自己后腰的纹，紫光在掌心下忽明忽暗。

不是坚定，是在挣扎。

希尔瓦拉上战场那天，楚若曦在后方看到了什么是真正的守护信念。

类军队的主力推进到了灵森林外围的最后一道防线——古树根系最外围的结界边缘。

欲者部队的数量是灵战士的几倍，每一个后颈的符石碎片都在晨光中泛着暗紫色的光。

洛德里克在后方不断用符石强化新兵，他的生产速度快过灵战士的康复速度。

能上战场的越来越少，伤员营地的行军床一张接一张地加，加到了帐篷外面，加到了月见湿地边上。

希尔瓦拉穿上了战袍。

不是在镜泉净化池边那件轻薄的浅绿色长袍——是灵族王室的战甲。

由古树最古老的树皮纤维织成，肩甲上镶嵌着历代灵王留下的镜种，每一颗都曾在某位灵王的生命里见证过一场守护族群的战役。

她的银色长发编成战斗辫盘在顶，赤足踩在古树根系上，每一步都让脚下的树根亮起淡金色的荧光。

她在战场上的第一场战斗，楚若曦在后方全看到了。

类军队的冲锋路线上，欲者们如水般涌来。

希尔瓦拉一个挡在路中央，双手结印——古树根系从地下土而出，粗壮的藤蔓从泥土处炸开，把前排的欲者连带甲缠住吊上半空。

藤蔓末梢准地撬掉他们后颈的符石碎片，碎片从半空中掉落，在阳光下划过一道道紫色的弧线，然后藤蔓松开，把摔在地上。

她的动作脆利落，每一个结印都带着某种不怒自威的优雅，不是战斗——是裁决。

欲者们在战场上对她吼叫，问她各种下流的问题。

她的金光连闪都没闪一下，仿佛根本没听见。

她的信念核心是守护族群——这个信念太纯粹了，那些下流的问题根本碰不到她的核心。

楚若曦在后方看着希尔瓦拉一个在战场上清剿欲者，忽然意识到自己的守护信念和她不一样。

希尔瓦拉的信念是守护整个族群——那是她作为公主的责任，她从小就被告知要为族群而战。

而楚若曦自己的信念是守护具体的——林晚柔、慕容晴、许清欢、安可可，每一个都是她在乎的朋友。

这种信念的弱点是互依——当朋友们一个个被抓、被俘、被侵犯，她的神力就会被动摇。

洛德里克在猎小屋说过那句话——“守护型信念的弱点是互依。下次我在战场上遇到这种类型的战士，先抓她的同伴，她的神力就会自动崩溃一半。”

她低看着自己的手。

指尖的淡金色光芒还在闪烁，但和希尔瓦拉那种稳定璀璨的金色相比，她的光确实更弱一些——不是因为信念不够纯，是因为信念的根基不够。

希尔瓦拉连续数都在前线压制欲者。

但她一个的力量终究有限，洛德里克很快就分析出了她的弱点——她的信念核心是守护族群，而要动摇她的信念，不需要对她本下手，只需要让她看到族群被侵犯。

欲者英部队不再进攻希尔瓦拉。

他们绕过她，直接攻击她身后的灵战士。

希尔瓦拉必须不断回防，不断去救那些被欲者按在地上的灵战士。

每一次她救下一个，藤蔓从地下土缠住欲者的腰把甩飞，就有两个新的灵战士被按倒。

她的神力在持续消