步。”他把食盒放在桌上打开。

“不过今天可以先庆祝一下，食堂新做的桂花糕，给你留了几块。”

沈梦溪的眼睛立刻又亮了。

她伸手拿了一块桂花糕塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，含含糊糊地说：“好次。”

刘管事在一旁看着，笑眯眯地摇了摇。

“陈小子，你这个师兄当得倒是尽心尽力。”老管事凑到陈长生耳边，声音压得很低。

“这丫心思单纯得很，你可别欺负家。”

陈长生微微一笑。

“刘管事说笑了，我拿她当亲妹妹看。”

刘管事“嗯”了一声，拍了拍他的肩膀，转身出了丹房。

陈长生看着沈梦溪吃桂花糕的样子。

她吃东西的样子很认真，小小地咬，腮帮子一鼓一鼓的，嘴角沾了一点糕屑，舌尖探出来舔了一下，没舔到，又舔了一下。

那条小巧的红舌尖在嘴角处灵活地卷了两圈，把糕屑卷进了嘴里。

陈长生的目光在她嘴唇上停了半息。

樱桃小，唇色天然的，上唇的唇珠微微翘起来，像是在撒娇。

他收回目光，拉了一张凳子坐下来。

“慢点吃，没跟你抢。”

“嗯。”沈梦溪乖乖地放慢了速度，一边吃一边看着他。

“陈大哥，你今天是不是有事要忙？”

“下午要去后山一趟。”他说。

“帮一位长辈疏导灵力，是殿主安排的。”

沈梦溪点点，没有多问。

她从来不问陈长生的“正事”，因为她知道他在百殿有很多她不了解的事务，她不想给他添麻烦。

“那你晚上还来吗？”她问完这句话就意识到自己问得太急了，又赶紧补了一句。

“我是说……如果你不忙的话……昨天我在药田那边发现了一丛野生的‘月见’，开花了，挺好看的，想给你看看……”

她的声音越说越小，到最后几乎听不见了。

陈长生看着她低下去的脑袋和通红的耳尖。更多彩

“好。”他说。

“晚上来找你。”

沈梦溪的脑袋“嗖”地抬了起来，鹿眼里盛满了笑意。

“嗯！”

……

【天玄历四九九八年·五月初三·午后·百殿·东厢三号丹房】

出事了。

不是大事，但对沈梦溪来说像天塌了一样。

她在炼“固元丹”的时候火候失控了。

固元丹是比回春散高一个等级的丹药，刘管事说她的基础功已经够扎实了，可以尝试往上走一步，给了她一份固元丹的丹方和一炉药材让她试手。

固元丹的炼制关键在于第三道火和第四道火之间的衔接，第三道火是文火慢蒸，将药中的杂质析出，第四道火是武火猛攻，药凝结成丹胚，两道火之间的切换窗只有三息的时间，早了杂质未尽，迟了药蒸。

沈梦溪的前三道火控制得很好，但在第三第四道火之间切换的时候，她的灵力输出出现了一个极短暂的断档。

只断了半息。

但就是这半息的空档，丹炉内的温度骤降了一个微小的幅度，药的状态从“即将析尽杂质”变成了“杂质回融”，等她反应过来猛加武火的时候，药已经混浊了。

这炉丹，废了。

丹房里弥漫着一焦苦的气味。

沈梦溪呆呆地看着丹炉冒出的青烟，手还保持着控火的姿势没有放下来。

她的嘴唇抿得紧紧的，鹿眼里迅速蒙上了一层水雾。

“我……”她的声音发颤。

“药材费了……”

百殿的药材都是有记录的，每一份发到学徒手里的药材都要登记造册，成丹库存档，废丹同样要记录在案。

她来百殿才二十天，刘管事刚夸过她天赋好，殿主亲自批的门手续，陈大哥替她做了那么多，结果她第一次炼稍微难一点的丹就废炉了。

眼眶烫得厉害。

她拼命忍着不让眼泪掉下来，但眼眶已经红了，鼻尖也跟着红了，整个站在丹炉前像一只被淋了雨的小猫。

丹房的门被推开了。

“怎么了？闻到焦味了。”陈长生的声音从门传来。

沈梦溪赶紧用袖子擦了一下眼角，转过身来的时候努力挤出了一个笑容，但那个笑容比哭还难看。

“没、没事……就是炼废了一炉。”

陈长生走进来，扫了一眼丹炉里残留的焦黑药渣，又看了看沈梦溪的脸。

红眼眶，红鼻，睫毛上还挂着没来得及擦掉的水珠。

“炼的什么丹？”

“固元丹。”她的声音闷闷的。

“第三道火和第四道火之间没切好，灵力断了一下，药就混了……”

“让我看看丹方。”

沈梦溪把放在一旁的丹方递给他。

陈长生接过来看了一遍，眉微微皱了皱。

“固元丹的三四火衔接是个难点，这个丹方上写的切换窗是三息，但实际作中三息是理论值，灵力输出的波动、丹炉材质的导热差异、甚至药材批次的不同都会影响实际窗的长短，你按丹方上的三息去掐时间，稍有偏差就会出问题。”

“那、那应该怎么办？”沈梦溪的注意力被拉回了炼丹本身，红眼眶暂时忘了继续红。

“不要掐时间，要听声音。”陈长生把丹方放在桌上。

“第三道火析杂质的过程中，药会发出极细微的‘咕嘟’声，杂质析尽的瞬间声音会有一个变化，从‘咕嘟咕嘟’变成一声短促的‘嗤’，你听到那一声‘嗤’，立刻切武火，比掐时间准得多。”

沈梦溪愣了一下。

“听声音……”

“你师祖教你炼丹的时候没说过吗？”

沈梦溪回忆了一下，然后慢慢地点了点。

“好像说过……师祖说过‘丹有丹音，药有药语’，她老家炼丹的时候总是闭着眼睛听丹炉的声音，我那时候太小，听不出来。”

“你现在不小了。”陈长生走到丹炉旁边，将炉中的废渣清理净。

“还有药材吗？”

“还有一份……是刘管事给的备用份。”

“那就再来一炉。”

沈梦溪犹豫了一下。

“可是如果又废了……”

“废了就废了。”陈长生的语气很平。

“炼丹哪有不废丹的，你师祖这辈子废的丹比你这辈子见过的药材都多，一炉废丹而已，天又不会塌下来。”

他看了她一眼。

“而且这次我帮你。”

沈梦溪看着他。

他的表很淡定，没有一点嫌弃或失望的意思，目光平静而温和，好像一炉药材的价值在他眼里根本不算什么。

她的鼻子又酸了一下，但这次不是因为难过。

“嗯。”她用力点了点。

“我再来。”

她从储物袋里取出备用的那份药材，按照炼丹流程重新炮制