，后退了一步，站在巨石台阶下面，仰着脸看她。

这个角度让他又变回了那个需要仰视她的小儿子，可他的站姿已经不是春天时的样子了——双脚微微分开，重心下沉，肩膀展开，双手自然垂在身侧。

这是他看那些狼战士们训练时学来的站姿，还很不标准，却已经有了雏形。

卡珊德拉站在台阶上看着他，沉默了很长时间。

月光照在她身上，将那条鹿皮长裙和她修长挺拔的身形裹上一层银灰色的冷光。

她的嘴角缓缓拉开一个弧度——不是骄傲，不是宠溺，而是一种猎杀者看到有潜力的幼崽时才会露出的、评估的、危险的笑。

“好。”她把手里那杯还没喝完的果酒放在台阶上，赤脚走下台阶，站到他面前。

她比他高小半个，低看他时竖瞳收缩成针尖般细窄的一道缝，嘴角的弧度带着刀刃般的锋利。

“明天出，东边空地。不许吃早饭——吃饱了练会被我打到吐出来。不许穿鞋，赤脚踩在泥土里才能学会正确的步伐。不许哭——哭了我会打得更狠。这是我的规矩，你哥哥姐姐们都是这么过来的。你是我的儿子，你不会比他们差。”

她伸出一根手指，指尖在他胸正中央轻轻点了一下——力道极轻，却让他整个都后退了半步。

“但你要记住——从明天开始，在训练场上，我不是你妈妈。我是你的对手。我会把你摔到地上，会用木刀把你打到浑身青紫，会用尽全力让你感受到真正的战斗是什么。因为在战场上，你的敌不会因为你是类就手下留，不会因为你昨晚给我烤了面包就放你一马，不会因为你是卡珊德拉的儿子就——”

她停了一下，竖瞳里翻涌着极其复杂的绪。

然后她收回手指，转身走向大木屋的门，走到门时回看了他一眼，嘴角那个锋利的弧度变得柔和了一点点。

“……就饶了你。明天见，布雷恩。”

她推开大木屋的门，走了进去。门在她身后轻轻合上，发出一声沉闷的木质碰撞声。

布雷恩一个站在月光下，站在那块被她拔出来的巨石台阶前面。

他低看着自己的双手——手心上的薄茧在月光下泛着浅白色的光泽，指尖还残留着砌墙时沾上的灰泥痕迹。

这双手盖了一座房子，种了一片麦田，养了一群和几十羊，用锤子和铲子在森林里开辟出了一个家。

可从明天开始，这双手要学会握刀，要学会挡格，要学会在母亲的攻击下保护自己，要学着变成一个能在战场上打败东部森林最凶残猎杀者的战士。

他吸一气，弯下腰，端起卡珊德拉放在台阶上的那杯果酒，仰一饮而尽。

琥珀色的体从嘴角溢出一丝，沿着下滑到脖子上，在月光下泛着湿润的光。

他用袖子抹了一下嘴角，然后抬看着那座在月光下闪着龙鳞光泽的大木屋。

第三层最右边的窗户还亮着灯——那是卡珊德拉的房间。

灯光在窗户上映出一个模糊的、修长的剪影。

那个剪影站在窗前停留了很久，似乎也在看着楼下站在台阶上的他。

然后她伸出手，在玻璃上轻轻敲了两下——那是她叫孩子们回家时的老习惯，只不过这一次，敲的不是的石壁，而是他们共同建造的家的窗户。

布雷恩笑了。

他推开大木屋的门，走进那个被篝火余烬映得半明半暗的客厅，赤脚踩在光滑的木地板上，沿着楼梯走上二楼。

路过她房间门时，他停了一下，伸手在门板上轻轻敲了两下。

门那边沉默了两秒，然后传来一个沙哑慵懒的鼻音：“……进来睡？”

“……我自己睡。”布雷恩隔着门板说，声音很轻很软，却带着一丝以前没有的坚定，“等我能在训练场上撑过你三招的时候，我再进来。”

门那边又沉默了两秒，然后传来一声低沉的、带着鼻腔共鸣的笑。那笑声很短，却让他整颗心都暖了起来。

“有志气。晚安，小混蛋。”

“晚安，妈妈。”

他转身走进走廊尽自己那间卧房，关上门，脱掉沾着篝火味和果酒气的亚麻衬衫，仰面躺在那张用自己砍的木打制的床上。

床垫是铺了三层的熊皮——和里那张一模一样，是她特意从里搬过来的。

床单是新换的细亚麻布，被太阳晒得蓬松柔软，散发着阳光和青的气味。

枕里塞的是荞麦壳，随着他翻身的动作发出细碎的沙沙声。

他伸手关掉床的油灯，月光从窗户洒进来，照在天花板上，映出一片温柔的光斑。他闭上眼睛，嘴角还挂着那个弧度。

然后他睡着了。

第二天，出之前，他被一只冰凉的手从被子里拎了出来。

“起床。训练。”

***

东边空地在黎明前的黑暗中沉睡。

这片空地是卡珊德拉亲手清理出来的——那些曾经嵌在泥土里的岩石被她一块一块拔出来，堆在空地边缘，成了天然的边界线。

泥土被踩踏得结实平整，上面还残留着无数道旧的爪痕和刀痕，有些是她年轻时训练自己留下的，有些是她训练布鲁图斯和另外两个孩子时留下的，层层叠叠，像是刻在地面上的年。

布雷恩站在空地中央，赤脚踩在冰凉的泥土上，双手握着一把他自己设计的弩。

那不是类村子里常见的猎弩——他改了扳机结构，加了瞄准槽，弩臂用了三层压合的弹木料，程比普通猎弩远了将近一倍。

箭槽里躺着一支钝训练箭，箭包着厚实的鹿皮，不会造成致命伤害，但打在身上仍然会很疼。

他的呼吸在晨雾中凝成白色的雾气。

心跳很快，但不是恐惧——是一种奇异的、近乎亢奋的专注。

他花了整个春天和夏天训练自己，每天天不亮就起来跑步、举石、练习基础的步伐和挥刀动作。

他的身体比三个月前结实了很多，手臂上终于有了成块的肌线条，腹部也开始显出浅浅的肌廓。

但这些进步在他面前的对手眼里，也许仍然不值一提。

空地对面的森林边缘，传来树枝被重物压断的声响。

布雷恩抬起。

她从晨雾中走出来——不是走，是迈着那种属于顶级掠食者的、慵懒而致命的步伐。

她的身体在晨雾中先是显现出一个模糊的廓，然后越来越清晰，越来越庞大。

四米多高的巨狼，肩胛骨的高度就超过了布雷恩的身高，褐色的皮毛在晨雾中泛着暗沉的光泽，几缕银白色的毛发散布在脊背和耳尖上，和她形态时那几缕银白的发丝一模一样。

她的爪子踩在泥土上，每一只都有布雷恩的脸那么大，陷进泥土里留下的爪印。

她的竖瞳在形态时是暗金色的，在兽化形态下却变成了更的、近乎熔岩的赤金色，在晨雾中燃烧着两团火焰。

她微微张开嘴，露出两排令胆寒的利齿——每一颗都比他设计的弩箭还要尖锐，犬齿的长度足以贯穿任何生物的颅骨。

这是卡珊德拉的兽化形态。东部森林三十年来最凶残的猎杀者，在她