了回来。

不急。

一刻钟后，他把核算的结果报了出来。

“赵管家，小的算完了。”他把账册转过去推到赵氏面前，手指点在了其中一个数字上面，“问题出在去年九月。周先生把一笔布料采买的银子记到了绸缎那一栏里面，导致布料那栏少了四十二两，绸缎那栏多了四十二两。分项的数字是对的，但归类错了，所以总数核算的时候就对不上了。”

赵氏接过账册，顺着他指的地方仔细看了看，眉慢慢地松开了。

“你说的没错。”她抬起来看着他，眼神里多了一丝不加掩饰的赞赏，“这本账册我前天自己核算了一下午都没找到问题出在哪里，你一刻钟就找出来了。”

“赵管家谬赞了。”萧逸笑着挠了挠后脑勺，做出一副憨厚的样子，“小的也就是碰巧看到了那个数字有点眼熟，仔细一比对才发现是归错了类。赵管家事务繁忙，一天要处理那么多事，偶尔有个疏漏也是正常的。”

“我不是疏漏。”赵氏的语气忽然变得有些硬，像是被他无意中戳到了什么地方，“这是周先生的错，不是我的。我只是没有足够的时间逐笔核对而已。”

“是是是，是周先生记错了，跟赵管家没关系。”萧逸连忙顺着她的话说，但他心里已经把赵氏这个反应记下了。

好强。不服输。怕被看轻。

这是一个当了二十多年管家的的自尊心。

她不允许任何质疑她的能力，哪怕那个“任何”只是一个最底层的家丁，哪怕那个“质疑”只是一句无心之言。

他决定换一个方向。

“赵管家。”他的语气变得认真了一些，收起了那副嬉皮笑脸的模样，“小的有句话，不知道当讲不当讲。”

赵氏看了他一眼。

“说。”

“小的觉得，这些账册的归档方式有些不太合理。”他伸手翻开了另一本账册，指着上面密密麻麻的数字，“您看，周先生是按照‘月份’来记账的，每个月记一本，里面什么都有，布料、绸缎、粮食、柴火、下的月钱、客的赏银……全部混在一起。要核对某一项的年度总支出，就得把十二本账册全翻一遍，一个一个地往外挑。这样不仅费时间，还容易出错。”

“那你说该怎么记？”赵氏的语气还是硬的，但她的身子微微前倾了一些，说明她在认真听。

“小的在外面讨生活的时候，见过一些大商号的记账法。他们除了按月份记总账之外，还会按类别另设分账。比如布料是一本，绸缎是一本，粮食是一本。每笔支出在总账里记一遍，在分账里再记一遍。这样查某一项的年度总支出，翻那本分账就够了，不用十二本全翻。虽然记的时候多费一点功夫，但查的时候能省大量的时间。”

赵氏沉默了。

她盯着萧逸看了好几秒，目光从审视变成了一种更复杂的东西。

“你一个家丁，怎么懂这些？”

“小的说了，在外面讨生活的时候见过。地址[发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”萧逸笑了笑，“小的没什么本事，就是眼睛杂，什么都看什么都记，走到哪里学到哪里。虽然学得不，但好歹能凑合用。”

“凑合用？”赵氏的嘴角微微动了一下，不知道算不算是笑了，“你这叫凑合用的话，周先生那十几年的账记得就是一塌糊涂了。”

萧逸没有接这茬。说别坏话的事他不，尤其不在赵氏面前。他要让赵氏觉得他不仅有能力，而且有品。

“赵管家言重了，周先生的账记得很规矩，就是方法传统了一些。小的不过是提个建议，具体怎么做还得赵管家定夺。”

赵氏看了他一眼，没有再说话，低下继续翻账册了。

但萧逸注意到，她翻页的动作比刚才慢了一些，嘴角那个不知道算不算笑的弧度也没有完全收回去。

午后的时光在算盘声和翻页声中慢慢流过。

两个又合作核算了三本账册，每次都是萧逸先找出问题所在，赵氏再做最终确认。

随着合作的推进，赵氏的态度明显松弛了不少，从最开始的公事公办变成了偶尔会主动和他讨论某笔支出的合理。

“你看这笔。”赵氏用笔点着账册上的一个数字，“上个月花了八十两银子买了一批苏绣屏风，说是放在花厅里待客用的。你觉得贵不贵？”

“小的不太懂苏绣的行。”萧逸想了想，“但小的在城里逛的时候，听说苏绣屏风的价格差距很大，最便宜的几两银子就能买一架，最贵的上千两也有要。关键看绣工和图案。赵管家可以让去城里几家大绣坊比比价，心里就有数了。”

“你倒是挺会过子。”赵氏说这话的时候，语气里带着一丝意味不明的东西。

“穷家出来的，不会过子就饿死了。”萧逸笑了一声，声音里带着一点点自嘲的苦涩，“赵管家见笑了。”

赵氏的手顿了一下。

她抬起来看着他，目光在他脸上停留的时间比之前任何一次都要长。

“你家里……还有什么吗？”她问。

这是赵氏第一次问他和工作无关的问题。

萧逸心里一动，面上却不动声色。

“没有了。”他的声音平静得像是在说别的事，“爹走得早，娘改了嫁，后爹不待见我，我十二岁就出来自己讨生活了。这些年走了不少地方，没遇到什么好事，倒是遇到了不少坏。”他顿了一下，笑了笑，“不过也没什么好抱怨的，活着就是赚了。”

赵氏没有说话。

她的目光从他的脸上移开，落在了自己握笔的那只手上面，沉默了好一会儿。

“你这样的经历……倒是跟我有几分像。”她的声音忽然变得很轻，像是在自言自语。

“赵管家？”萧逸做出一副惊讶的表。

“没什么。”赵氏很快就回过神来，脸上的表重新变得严肃，“继续看账册吧。”

但萧逸已经捕捉到了那一闪而过的柔软。

他没有追问，很识趣地低下继续拨算盘。

但他的嘴角在低的那一瞬间微微勾了起来，那个弧度很小很浅，比他平时露出的那种温和笑容要沉得多。

有门了。

又过了半个时辰，窗外的光线开始变暗了，从午后明亮的金色变成了傍晚柔和的橘红色。

老槐树的影子在地上拉得很长，斜斜地投进了账房的窗户里面。

赵氏站起来伸了个懒腰。

这个动作让她那件靛蓝的褂子在腰部绷得更紧了，d罩杯的丰随着她的动作往上挺了一下，纽扣缝隙间的白色亵衣边缘闪了一闪。

她的腰在宽腰封的束缚下往后弯了一个弧度，裙子后面那对硕大的部因为这个动作而往后翘了出来，在色的裙面上顶出了一个夸张的弧形。

萧逸的目光在她的部上面停留了整整三秒，然后才若无其事地移开。

“今天就到这里吧。”赵氏活动了一下脖子，发出了“咔吧”一声脆响，“天快黑了。”

“好的，赵管家。”萧逸站起来，把算盘和账册整理好放回了原处，“明天小的还过来吗？”

“过来。”赵氏想了想，“周先生还要两天才回来，这些账册你继续帮我整理。”