一力承担，请陛下责罚。”

他将所有责任揽到了自己身上。

不是以夫君的名义维护妻子，而是以臣子的身份承担失职。

这种方式，在此刻的政治语境下，远比分的维护更为有力。

楚宁侧看他，眼神复杂，既有为他挺身而出的触动，也有一丝气恼——他终究还是选择独自背负。

皇帝的目光在并肩跪着的两身上逡巡，殿内落针可闻。

姑父面色微变，显然未料到沈寒霄会主动承责，更未料到楚宁的言辞如此犀利，让他蓄谋已久的发难暂时落空。

良久，皇帝摆了摆手，语气听不出绪：“罢了。寒霄你功在社稷，此事就此作罢。楚宁，后不可再如此莽撞。”

“臣（儿臣），谢陛下恩典。”

退出大殿时，午后的阳光有些刺眼。沈寒霄步伐依旧沉稳，走在稍前的位置。

楚宁跟在他身后半步之遥，看着他冷硬的背影，忽然轻步上前，试探地，轻轻碰触了一下他垂在身侧的手。

沈寒霄身形几不可查地一顿，没有握住，也没有立刻甩开。

他微微偏，目光快速掠过她带着关切的脸庞，眼底闪过一丝极为复杂的绪——感激、疑惑、或许还有一丝未能藏好的窘迫。

他唇角微动，最终却什么也没说，只是将目光重新投向前方，加快了脚步。