崇川从背后环住她，外套上的机油味缓缓地萦绕鼻尖，“那年，我和同学在街上看到德国在招募新兵。”

他的指尖划过照片上泛黄的边角，“那种晕眩测试要原地转三十圈后走直线，我转到第十八圈时，兄长冲过来要拽我下台。”

李崇川顿住，似乎想起了什么，却无法说出。

“后来呢？”西棠轻声问。

“我爹年轻的时候拿出全部家当买军火船，闹革命反清。后来在北津练兵，招了不少的注意。他只是早早就明白了落后就要挨打的事实，所以他从没放弃过自强。都戏称他是军阀，可都怕他。”

西棠想起听过的闲言碎语，说李家老爷如何铁血，大少爷李其昌带兵剿匪，却唯独对幼子纵容至极。

“后来我闹着要去德国时，他打折了三根军棍。母亲哭得晕过去，兄长替我挨了棍烧到说胡话。”他声音低了下去，“父亲闭门不见，兄长替我收拾行李，母亲送我上船的时候眼睛都哭肿了。”

他将相片轻轻搁在桌上，在对她说，也像是在对相片里那个威严的男说：“我终于让他看到我翱翔在天空的模样了。”