哪怕这份在意，源于他强烈的占有欲，源于他对自己所有物的不容侵犯，也足够在她荒芜卑微的生命里，投下一道惊心动魄的光。

酸楚如水般涌来，淹没了那点可怜的暖意。

她配吗？

她这样卑贱的出身，这样不堪的身份，真的值得他付出这些代价，动用这些手段吗？

这份保护，于她而言，是恩赐，还是另一道更沉重的枷锁？

她惶恐，她茫然，心绪如同被狂风卷起的落叶，飘零无依。

当晚，贺雁青处理完府中因白闹剧而产生的琐事，回到寝居时，已是月上中天。

他神色如常，步履从容，仿佛白里那两场由他亲手掀起的风波，不过是拂袖间弹去的微尘，与他毫无系。

烛火摇曳，将他挺拔的身影拉长，投在墙壁上，带着一如既往的疏离与威严。

阿锦强压下心中翻江倒海的绪，如往常般跪坐在柔软的踏板上，为他脱去沾染了夜露微凉的靴袜。

屋内静谧无声，只有烛芯偶尔出的细微噼啪声，和她自己擂鼓般的心跳。

她低垂着，视线落在他袍角致的云纹上，手指微微颤抖着，去解他外袍腰间的系带。

那丝滑的绸缎系带，此刻在她手中却像有千斤重，怎么也解不开。

空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在胸，让她喘不过气来。

终于，在巨大的心绪冲击和这份令窒息的沉默压迫下，她鼓起了此生最大的勇气。

那声音细若蚊蚋，带着浓浓的颤音，每一个字都像是从喉咙处被恐惧和卑微挤压出来，艰难无比：

“爷……婢……婢这般低贱的身份，真的……值得爷这样……护着吗？”她问得小心翼翼，充满了不安和自我贬低，仿佛在等待着最终的审判。

贺雁青原本正闭目养神，闻言，那浓密的眼睫微微一动，缓缓睁开了眼睛。

他低下，目光落在跪伏在自己脚边的子身上。

烛光勾勒出她纤细脆弱的廓，低垂的发顶像一朵无助的蒲苇，白皙的后颈在昏暗光线下显得格外细弱，微微发抖的肩膀透着一种让心发紧的、近乎碎的脆弱。

她整个缩在那里，像一只误闯猛兽巢、瑟瑟发抖的幼兽。

他沉默着。

时间在这一刻仿佛被拉长，那短暂的静默对阿锦而言，漫长得如同几个世纪。

她的心脏疯狂地撞击着胸腔，几乎要膛而出，后悔如同冰冷的水瞬间淹没了她。

她怎么敢？

怎么敢问出如此逾矩、如此不知天高地厚的话？

她算什么东西，竟敢质疑主子的决定？

巨大的恐惧攫住了她，让她几乎想立刻磕请罪。

就在她以为下一刻便会迎来雷霆震怒或者冰冷刺骨的训斥时，一只温热燥的大手，却出乎意料地、轻轻地抚上了她的发顶。

那动作带着一种难以言喻的温存，甚至……怜惜？

指腹的温度透过发丝传递下来，带着沉稳的力量，奇异地抚平了她一部分的颤抖。

阿锦浑身僵住，连呼吸都忘了。

然后，他低沉而微哑的声音在她顶响起，清晰而笃定，仿佛带着某种亘古不变的沉重力量，每一个字都像巨石般，直直砸进阿锦心湖的最处，掀起惊涛骇：

“你若不值，”他顿了顿，指尖无意识地缠绕起她一缕柔软顺滑的发丝，那细微的触感带着一种奇异的亲暱，“我这条命，又算什么？”

轰——！

阿锦浑身剧震，如同被九天惊雷劈中！

她猛地抬起，猝不及防地撞进他那双不见底的凤眸里。

那里面没有她预想中的戏谑，没有敷衍，甚至没有惯常的冰冷。

只有一片沉沉的、浓稠如墨的幽暗，像无边无际的海，带着一种几乎要将她溺毙的专注与……某种她无法解读、却沉重得让她心魂俱颤的东西。

那句话，轻飘飘的几个字，从他中说出，却重逾千斤，带着一种近乎毁灭的、不容置疑的偏执！

他说他的命？

他竟将她与他的命相提并论？

巨大的冲击让阿锦的思绪瞬间空白。

所有的惊惧、不安、卑微、挣扎，在这一刻都被这一句话彻底击得碎！

一难以言喻的热流猛地冲上眼眶，泪水毫无预兆地汹涌而出，瞬间模糊了视线。

她甚至来不及思考这话背后藏的恐怖含义，只觉得心脏被一只无形的手狠狠攥住，又酸又胀，疼得她几乎无法呼吸。

“爷……”她喉咙哽咽，一个字也说不出来，巨大的羞赧与汹涌的绪让她无地自容。

她慌忙低下，不敢让他看见自己此刻狼狈失控的模样，只是将额轻轻地、带着全然的依赖和臣服，抵在他膝盖上那柔软的衣料上，肩膀无法抑制地、无声地剧烈颤抖起来。

滚烫的泪水迅速浸湿了他膝一小片布料。

贺雁青没有再说什么，也没有推开她。

他只是任由她靠着，像一座沉默而稳固的山岳。

那只抚在她发顶的手并未离开，手指依旧有一下没一下地、无意识地抚弄着她的发丝，动作带着一种前所未有的温和与……纵容。

烛火安静地燃烧着，将两的影子融在一起，投在身后的墙壁上。

一坐，一跪，主仆的尊卑分明依旧存在，可那叠的影子里，似乎又多了一丝难以割舍、沉甸甸的牵绊，无声地缠绕着彼此。

他那句话，像一颗投死水的巨石，在她卑微如尘的生命里，掀起了滔天的巨，彻底颠覆了她对自身、对贺雁青、对这段扭曲关系的所有认知。

而贺雁青垂眸，看着她抵在自己膝上、因哭泣而微微颤动的发顶，眸色沉如墨，翻涌着比夜色更浓重的绪。

一个念，一个从前或许如流星般闪过却从未想的念，此刻无比清晰地、带着燎原之势浮现出来，牢牢占据了他的心神——将她纳为正妻。

这个惊世骇俗、足以震动整个贺家甚至京城的念，如同野火，一旦在心燃起，便带着焚尽一切的炽热，再难熄灭。