和童贯，也接到了随同回朝的旨意，便言明了同行。

未时刚过，稍稍偏西，一队悍的车马便已在邯郸故城的南门处集结停当。

孙廷萧并未让城中的将领与官员前来送行。

这等局之下，那些虚脑的礼数远不如让他们各自做事来得实在。

然而，当他骑着那匹高大的战马缓缓踏出城门时，眼前的景象却让他微微一怔。

故城外那原本因战火而荒芜败的官道两旁，此刻竟三三两两地聚集了不少百姓。

正如孙廷萧此前所料，战事暂歇的消息传开后，那些早先躲进山老林或是逃难去偏僻村落的百姓，已经迫不及待地开始返回家园。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

他们衣衫褴褛，背着旧的行囊，有的挑着杂物，牵着老幼。

看见那面迎风招展的“孙”字大旗，这些饱经沧桑的百姓纷纷停下了脚步。

没有敲锣打鼓，没有喧天震地的欢呼，他们只是默默地站在官道两侧，眼神中带着一种敬畏与不舍，朝着那马背上的将军挥着手。

有些上了年纪的老妪，更是忍不住跪在道旁，双手合十，嘴里念叨着祈福的话语。

孙廷萧看着这些历经劫难却依然犹如野般坚韧的百姓，心没来由地一酸。

他收起马鞭，郑重地在马背上直起身子，双手抱拳，向着两旁的百姓地拱手致意。

“驾！”

孙廷萧刚要一抖缰绳，下令全队启程南下。

就在此时，城门内忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声焦急的呼喊划了沉静的空气：

“孙将军！且慢行！”

城门开处，三骑犹如疾风般疾驰而出。

当先一勒住缰绳，战马长嘶立而起，稳稳停在数丈开外。

那身着玄色软甲，剑眉星目，举手投足间透着一渊渟岳峙的大将风度，正是岳飞。

而在他身后随行的两员悍将，则是刚刚从南边徐世绩防区割完兵马、一路兼程北上归建的杨再兴与毕再遇。

孙廷萧见状，当即一拉缰绳，从准备启程的队伍中单骑打马而出，迎了上去。两在道旁几乎同时翻身下马，大步上前，双手重重地抱拳相抵。

“岳兄。”

“孙兄。”

“终究还是紧赶慢赶，险些错过送别。”岳飞道。

他想起之前邺城大撤退时，官军分兵在即，他与孙廷萧二甚至顾不上主将的身份，亲自挽起袖子帮着百姓搬运辎重。

那时在漫天的烽烟与逃难的兵荒马中，两曾立下盟约，定要在仗打完之后，寻个清静地方痛饮一番。

可谁曾想，自那之后战局瞬息万变。

哪怕是后来在邢州之战中，两如神兵天降般默契合击，彻底打垮了史思明的主力，却也因为战后的繁杂事务，连坐下来喝水的时间都挤不出来。

“原本打算赶在这北上常山布防之前，与孙兄把酒言欢，兑现当的期许。”岳飞叹了气，目光随即变得邃起来。

这顿酒自然不仅仅是为了叙旧，更重要的是，面对幽州那益近的十万胡铁骑，他亟需与这位并肩作战的名将，好好推演一番接下来的敌之策。

孙廷萧爽朗一笑，拍了拍岳飞那坚硬的肩甲：“岳兄说笑了。若论这排兵布阵、对阵敌寇，你胸中怕是有千百种妙的计策，何须问我？此番你奉命去常山一线扼守咽喉，一旦北边的胡虏真的开了战端，孙某在汴州，想必只管坐听岳大将军的捷报便是！”

听出孙廷萧话里的宽慰与信任，岳飞也不禁莞尔。

他摇了摇，眼中闪过一丝对朝堂算计的不平：“只怕这捷报，孙兄听着也不会痛快。若是这次回了汴州，你真被那等高官厚禄给拴在了朝堂之上，不能让胡虏亲见骁骑将军的威风，也是憾事！”

这句玩笑话背后，却藏着两心照不宣的沉重。

哪怕是对朝堂倾轧并不热衷的岳飞，此刻又怎会看不出这道圣旨背后的诛心之举？

眼下北方十万胡骑犹如悬在天汉顶的利刃，随时可能落下，这等生死存亡的关，朝廷却偏偏要把如今在河北声望最隆、军心最盛的大将调回汴州行在。

这等“明升暗降”的防备心思，简直是摆在了明面上。

更让心寒的是，赵佶为了掩饰这等削权的举动，甚至连召回受赏的借都做得漏百出——若是真心封赏，大可像以往那般，派遣钦差带着丹书铁券和金银绢帛直接来大营宣旨便是。

如今这般，单单把孙廷萧一个叫回去，却把同样立下大功的岳飞和徐世绩按在前线，这就差没把“猜忌”二字刻在脑门上了。

主将一旦离营，这支刚刚凝聚起军魂、成分复杂的混成军团，战力必然会有所折损。若是此时胡突袭，岂不是要误了军国大事？

想到此处，岳飞那素来板正的眉紧紧地拧在了一起。

只是碍于君臣之礼，他终究未将这大逆不道的话挑明，只是重重地叹了气：“朝堂之事，非我等武将所能妄议。但愿……孙兄此去汴州，能早复归这冀南大营。”

孙廷萧脸上的笑意渐渐敛去，神色变得无比郑重。

他上前一步，双手握住岳飞的双臂，目光如电地直视着这位可以命相托的同袍：“岳兄放心。地址w?wW.4v?4v4v.us这冀南防线，有你岳家军亲自坐镇常山，加上郭子仪彭越等互相策应，胡虏就算长了翅膀，也休想跨过这道防线！”

“待我从汴州归来之，便是你我联手之时！到时候，咱们并肩杀穿那群胡虏的军阵，直捣幽燕，痛饮黄龙！效仿那古之名将，封狼居胥，当浮一大白！”

“痛饮黄龙……封狼居胥……”

岳飞低声咀嚼着这八个字，原本邃的眼眸中瞬间燃起一团炽烈的火焰，但转瞬之间，那火焰却又被一更加沉的怅然所取代。

他松开手，退后半步，朝着孙廷萧一揖。夏的微风拂过他鬓角不知何时生出的几缕白发，平添了几分悲凉。

“那便借孙兄的吉言了。”岳飞抬起，望着苍茫的北地，喃喃自语道，“只盼着莫要等到胡虏踏山河，冷了这满腔热血，再空自悲切。”

“莫等闲……白了少年，空悲切……”

孙廷萧低声念了几句词，那犹如铁铸般的身躯竟是猛地一僵。

他只觉得喉瞬间被一团沉重的东西给哽住了，那历经百战、看惯了生死离别的眼眶，竟泛起了一丝酸涩。

他抿紧了裂的嘴唇，用力地摆了摆手，试图挥散这突如其来的苍凉：“岳兄莫要再说这些了。你这等顶天立地的汉子，平白说出这话，倒引得我这心思粗豪的，也真生出了几分悲切。”

官道旁，狂风卷起漫天黄土。

两位足以决定天汉国运的钢铁汉子，就这般相视而立。

没有剑拔弩张的争锋，唯有那种唯有真正站在刀尖上护国的，才能懂的惺惺相惜与无奈。

站在一旁的杨再兴与毕再遇这两员百战猛将，看着这一幕，亦是忍不住别过去，神色动容。

不远处，鹿清彤一袭素雅的文官青衫，正步履匆匆地赶来。

她见两位主将正在话别，便识趣地在数丈开外停下了脚步