张牧掇两条凳，教众坐了，商议明行程。

赵侥见说要去，便急扯了李夫衣袖道：「才蒙姨娘赐欢，便片晌亦不忍分离，如何要去。

我这里尽有钱粮，就养姨娘一世也好。

」李夫道：「多感小郎义，只是在外耽搁久，家中不免夜思念，好歹要回。

」张牧道：「小郎已得尽欢，休只顾贪着。

明去时，还要与你讨副车马。

」赵侥知难挽留，竟自垂泪，感得李夫亦复酸楚。

片时，赵侥道：「既是恁地，待我安排姨娘回去便是。

车马我自有，只须是允我相送一程。

」李夫道：「小郎，不消劳动罢。

」张牧道：「送亦无妨。

」四计议已定，相约明卯时动身，赵侥告辞去了不题。

却说张牧送了赵侥，回至房中，只见李夫道：「牧弟且坐。

」张牧坐了。

李夫道：「兄弟，我母去后，你如何打算。

」张牧道：「我自会过活，要甚打算。

」莲幽幽道：「哥哥舍得莲儿么。

」张牧道：「妹妹敢是这几，与我一处，不曾快活。

」莲急道：「哥哥怎如此说，便是快活极了，只想与哥哥厮守哩。

怎耐娘亲却要回转。

」莲又叫李夫道：「娘，你如何舍得牧哥哥。

不如就在此地，与牧哥哥过活罢。

再不然，再不然留我在这里，相伴着牧哥哥也好。

」后面字句，声息渐小，几不可闻。

李夫看莲嗟叹，对张牧道：「牧弟，你可知莲儿心意，便是我心意么。

只是。

」张牧见她欲言又止，便道：「姐姐何必芥怀，我知你心意。

我曾言，不过见景生，景迁灭。

你我数相守，耳鬓厮磨。

谁不云生。

只是你的丈夫相公，莲的亲父，与你十数年夫妻儿，其势难磨消了去。

生世上，诸般系，都难挥割，自要有个始终。

似我这等，孑然一身，无牵无挂之，终是异类罕有。

姐姐要与丈夫相聚，正是常。

不到得因我数之，断你十年恩。

姐姐只顾去，我相送你们去县上，也是个完解。

」李夫听得他言语，慨然道：「牧弟终是体恤，只是你我这数之，只怕胜似十年。

」三一时无语。

李夫忽道：「弟弟既是只身一个，何不随我去到县里，我家老爷面前，相荐于你，定然重用，朝夕可以相见，岂不十分是好。

」莲亦大喜道：「最好最好。

」张牧低存思半晌，答应道：「既是姐姐安排，必然不差。

一则我亦舍你两个不下，二则也须见闻世面。

便弃了此处，跟姐姐并莲儿去。

」三一地里欢喜不尽。

夜三饭罢，张牧道：「便好早歇，明却赶路程。

」一夜无话。

次天甫光明，张牧三起身，收拾已毕，李夫与莲又去房后，看了丫环埋处，哭泣一番，再回房看时，只见赵侥已在房外请行。

张牧与二出房，锁门，至院外看时，只见这赵侥立在车马边上，教一个庄客驾车，后面一个庄客骑马，拿了笼盒，想是酒菜，并牵一匹空马，都在那里相候。

见李夫出来，赵侥忙掀了车帘，扶李夫与莲小姐上车内坐了，方转身道：「哥哥骑马行。

」张牧道：「我自驾车马，你教那骑了我的马，在后跟定就是。

」回院牵将马匹出来，教驾车的庄客骑了，自跳上车，取鞭拿在手中，叫道：「小郎上车。

」赵侥应道：「我自上车。

」吩咐两个庄客仔细，在后紧跟，便车内，与李夫两坐地。

张牧打一鞭，那马挣一挣，奋力牵了车驾，便望前行，出了村，一行直奔道陵县而去。

且说赵侥在车中动问道：「不曾问得姨娘府上何处。

」李夫见问，有些迟疑，寻思道：「便说与他，料他年轻，如何识得官府路径，也好教他渐渐淡了罢。

」便道：「小郎，实不相瞒，我那相公，正是新任道陵知县李权得。

」赵侥听得，击掌道：「我道何，原来是他。

」李夫道：「小郎与我家老爷相识么。

」赵侥道：「便是前，李知县新任，本县缙绅之士，说了家父名字。

李知县好生相敬，再三托相邀。

家父吃他相请，推不过，只得备齐礼物，就便教我同往，前去相贺，以此认得府上去处。

」李夫叹道：「原指望教你绝了念，不想你竟是个熟路的。

」赵侥道：「此番好了，我明便托些事务去县里，到府上拜见姨娘。

」李夫忙道：「小郎莫要胡为。

见今得归，老爷见我母平安，必然欣喜，便不追究。

你若明去了，言语不慎，走漏些消息，不是耍处。

」赵侥纠缠定要前去，李夫执意不肯，赵侥只得怏怏作罢。

好一时，赵侥又道：「既是姨娘不允明相见，只怕后亦难得会。

姨娘可怜，如今与我弄一弄好么。

」李夫大窘道：「莲儿在此，怎生造次。

」赵侥道：「我须顾不得了。

」便去搂抱李夫要亲。

李夫知他定不肯放过，又怜他痴，便道：「如此，只除下衣，便宜一回罢。

莲儿又无避处，休要取笑为娘。

」莲看他二起兴，乃道：「我前面去同哥哥驾车耍。

」便掀帘出到外面，挨着张牧坐了。

李夫见儿避去，心下稍安，对赵侥道：「你这小冤家，如何要我作此等事。

」赵侥那里听她言语，只顾在她身上摸，劈盖脸的