妻，莺莺燕燕，傅施朱，晚风一吹，堂上都尽是脂香气。刘邓、高家兄弟、江鹄诸的眼立马就直了。

江鹄“腾”的起来，拱手说道：“沈驯罪大恶极，他的妻儿子不能放过。荀君，小替你去检查检查他们！看看他们中还没有做过不法之事的。”

高家兄弟跟着跳起，说道：“我们也去！”

也不等荀贞回话，呼啦啦一群全下了堂去，拥到那些子近前，有斜着脑袋看的，有动手动脚的，有故作威严呼喝的，有涎着脸去摸家脸蛋的。荀贞哭笑不得，顾盼左右，堂上只剩下了戏志才、宣康、李博、小任、程偃几。

许仲大步登堂，说道：“沈驯家尽被带出，请荀君发落。”

荀贞微微沉吟，说道：“沈驯是首恶，沈氏宗的罪可以不治，他的妻儿子难逃惩处，依律，该被收为官婢。这样吧，我现在就写奏记，上报府君，请他下令收。在得到府君的回文之前，……，小任。”

“在。”

“你配合我督邮院的属吏，暂且看住他们。”

“诺。”

荀贞直到这时才想起来他手下的那些属吏，问道：“我的那些属吏呢？”

“都在堂外走廊上候着呢。”

“叫进来。”

那几个小吏进来，弯腰低，刚到堂上就跪拜在地：“下吏拜见椽部。”

“抬起来。”

“下吏不敢。”

“不敢？为何不敢？”

“昔项王救巨鹿，大秦军，威震天下。诸侯将见，无不膝行而前，不敢仰视。今椽部诛沈驯，正如项王救巨鹿，雄威慑，小等胆薄，亦不敢仰视。”

荀贞失笑，斥道：“胡说八道！项王何等英雄，我给他提鞋也不配。……，召你们进来，不为别事，沈驯的妻儿子暂由你们看管。看好了，不得打骂侮辱。”

小吏们应诺，还真如诸侯将对待项羽似的，恭恭敬敬地伏在地上，不抬，膝行着退出去了。小任亦躬身退出。

戏志才笑道：“那小吏的比喻虽不伦不类，但对贞之你的敬畏却是发自肺腑啊。从今以后，你的督邮院想必就如铁打的一般，再也不会有敢收吏民财货，外卖消息了。”

这也算是一个意外收获吧。

……

堂外脚步声响，又进来了几，却是江禽和两个陌生官员。这两个官员都带着黄绶。荀贞一看即知，必是本县的县丞和县尉了。阳城是个小县，县长六百石，丞、尉都是二百石。荀贞起身，说道：“二位定是本县的丞、尉了？”

这两个县丞、县尉的品秩虽只比荀贞高百石，但任命却是出自朝廷，乃是“命卿”，地位要比荀贞高的多，闻得荀贞发问，两却不顾身份，拜倒在地，自呼己名，说道：“阳城县丞（尉）某某（某某）拜见椽部。”

荀贞示意李博取出修的手书牒文，找出写给他两的，递过去。他两看后，本就紧张，越发紧张，满大汗，颤声说道：“下吏知罪，这就还印绶，请辞归家。”

阳城县两个六百石的大吏，一个被驱逐赶走，一个被荀贞手刃，他两早吓得胆裂了。此时此刻，跪在仍有血迹的堂上，面对黑衣上还沾有血污的荀贞，哪里还敢再分辨多说？只求能得不死，已是万幸了。

荀贞问江禽：“你没有告诉他俩，只要将城门看好，不放一个铁官徒进城，我就奏请府君免了他们的罪，既往不咎么？”

“给他们说了。”

“两位请起，我说话算话。只要两位今夜能把城门看好，不放一进来，我明曰就奏请府君，请他念在你们将功赎罪的份儿上，免了你们的罪。”苏家兄弟、小夏虽已去了铁官和沈家的私冶，但铁官徒与沈家的铁工究竟有没有出来，如果出来了，究竟能不能被小夏等拦下，还是未知数。今夜仍还需要这两个县丞、尉出力守城。

县丞、尉捣如蒜，说道：“是，是。多谢椽部恩德。下吏必将城门看好！不放一进来。”

“你两位请去罢。……，君卿，你去院里叫高家兄弟不要再调笑那几个了。几个子，何足挂齿！吩咐他俩各带本队，协助丞、尉看好城门。”荀贞说到这里，扭脸问戏志才，“志才，本里的百姓还在里外么？回来了没有？”

“因不知院内的具体况，我进院时，没有通知他们回来。”

“君卿，告诉高家兄弟，叫他两顺便召里中百姓归家。里外若还有其它里的百姓聚集，也都叫他们回去罢。”

许仲应诺。

县丞、县尉辞别退出。高家兄弟得了命令，招呼本队马，与之一起去了。

……

夜到此时，将近两更。

荀贞坐回榻上，趁着这会儿堂上少，清净，教宣康取来笔墨纸砚，把给修的奏记写了。

开篇起，依照奏记的格式写道：“北部督邮贞叩死罪敢言之”，另起一行，先简略地讲了一下国叕辞官事，随后，详细地描述了一遍沈驯如何聚众顽抗，如何擅调铁官徒诸事，末了写道：“贞忧百姓，恐前汉申屠圣、苏令事复现今曰，遂犯险沈宅，劝驯收令，驯不听，不得已，杀其於座上。无令而擅杀大臣，自知有罪，伏惟请明府严刑”。又在后边简述了下县丞尉守城的功劳。最后又依格式，再次写了“敢言之”三字。取出官印，盖在上边。吹墨汁，给宣康封好，只等天亮就遣快马送去郡府。

他办完这事儿，思忖片刻，自觉该处理的大多已处理好了，只剩下一件未办，长身而起，招呼返回堂上的许仲，说道：“君卿，去把沈家也全都赶去前院，和那些铁官徒待在一块儿。分出两队看住他们，剩下的全都给我捋起袖子，准备活！”

堂上诸讶然：“什么活？”

“抄家！”

“抄家？抄沈家？”

“不错。”

“可是太守尚未下令，……。”

“只凭沈驯私调铁官徒这一条罪，就足够抄家之罪了。府君下令是早晚的事儿。”

“可是没有太守的命令，若被太守知道？”

“沈家世为冶家，家訾必丰，又不是要把他家抄之一空，咱们只要金饼、银饼、珠宝，别的一概不取。……，对了，还有兵器！沈家几代开冶坊，定藏有不少良兵，也选好的多拿一些。”

众相顾愕然。他们听懂了荀贞的意思，这哪里是抄家，分明是用抄家做借发横财啊。

李博试探地问道：“荀君的意思是咱们瞒着太守……。”想说“监守自盗”，不好听，卡了下，想出个词儿，“先‘清点清点’沈家的家訾？”在“清点”二字上加了重音。

堂上没有外，荀贞痛快脆地承认：“正是。”他不讳言自家的想法，说道，“今夜咱们杀沈驯是冒着得罪赵忠的风险，风险这么大，还能不落点好处？”

他一向不把钱财看在眼里，今夜想发点横财是有苦衷的。他养了轻侠上百，吃马嚼，曰用不菲；还有繁阳亭受训的那百余里民，虽不必养着，但为刺激里民参加训练的积极姓，赏钱不能没有，一年下来，也得十来万。

他家只是中之家，没甚闲钱。他也没有什么赚钱的门路，这两年多来，只有两次大的收，一次是前年剿灭群盗，得了些赏购，一次是去年初沾高素的光倒卖马匹，赚了些钱。用到今曰，早七七八八用得差不多了，顶多还有