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北纬十三度九分东经八十度二十七分马德拉斯外海西南方向清风偏南航向东北偏北三个罗经点东北方向三十五海里。

航海志记录护卫舰金星号与欧洲舰队目视确认。

大舰队旗舰中华号上航海官记录了航海志而进战状态的号炮和信号旗皆已经发出最忙碌的莫过于通讯军官此时因为地球曲率的原因大舰队的主力舰都看不到敌舰队所在位置只有位于大舰队前方侦查的几艘护卫舰可以看清因为需要向没有目视接触的旗舰通告报所有护卫舰队领舰金星号报告报其余只是维持观察状态原因很简单合众国虽然拥有这个时代最复杂也是最先进的信号旗通讯手段但出于安全保密只有可靠的通讯军官才能掌握所有的信号而护卫舰中也只有领舰上的少校通讯官能与旗舰进行无障碍联络。

金星号主桅上的观察手向通讯军官汇报敌舰队况通讯军官用旗语向旗舰主桅观察手汇报汇总信息之后传递给船艉楼上的司令部通讯参谋通讯参谋向指挥室汇报并且在地图上标注出来。

这是一套复杂的通讯线路因为早晨的薄雾和超远的距离旗语也不那么可靠只能进行不断的尝试比如在第一次通报敌舰队规模的时候因为雾气遮挡了中华号瞭望手的视线通报的舰船数量超过六十艘变成了舰船数量为六艘。

但即便如此这种通讯手段仍然是欧洲可望不可及的在与金星号目视接触后前来侦查的西班牙侦查船只能向欧洲联合舰队通报大舰队舰艇数量、从南方海岸线快速驶来和航向具体作战阵型和舰船种类、速度和帆装一概无法得知一直到大舰队与欧洲舰队彼此进视野之后德鲁伊特尔才真正弄清楚大舰队的实力而此时的大舰队已经摆开了阵型。

得到消息的西蒙斯从卧室赶到了作战指挥室参谋们已经进行了地图演示巨大的地图上欧洲联合舰队已经排出了一字长蛇阵蛇在外海大洋蛇尾则还盘亘在马德拉斯港港遮挡住了一部分船只所以只能确定有六十艘战舰其中四十艘以上是主力舰至于港之中还有多少战舰多少主力舰并不清楚。

一个个战舰模型摆在地图上西蒙斯说道：“武威实做的不错看得出来欧洲舰队正在离港正好被我们抓了个正着哈哈真是天助我也既然撞上了是绝对不能让这只舰队逃脱了印度洋就是他们的葬身之地！”

很快武威实乘坐一艘通报船靠近了旗舰进作战室之后武威实没有过多的客套他与西蒙斯等都是熟直接了当的介绍其了马德拉斯港的况：“如果金星号观察的没错的话敌的主力已经离开港了我在马德拉斯几次布雷、沉船观察到的三桅主力舰的数量从未超过四十五艘。

现在舰队航速在四节左右风力偏弱我们又占据了上风向实力超过敌在公海大洋拉开阵势欧洲联合舰队不是对手！”

“武将军敌舰队距我三十海里以上测算其相对运动的距离应该会在七到八个小时之后才会发生火敌能够借这段时间逃回马德拉斯吗？”西蒙斯问道八个小时时间还是非常充裕的如果欧洲铁了心当缩乌反而不好处置了届时便是欧洲占据港与城堡的地利大舰队反而没有了什么依托打港和堡垒大舰队里的陆战队可不是做不到的。

武威实拿起桌上的茶杯在港航道上摆下了几个点说道：“德鲁伊特尔并未清扫净航道我沉下的船只只是被他派切割了桅杆罢了沉船仍然有效即便欧洲不顾一切的逃回马德拉斯八个小时也不够他们全部港阁下在这个过程中有一艘舰船搁浅那结果将是灾难的。”

正如武威实的分析此时的德鲁伊特尔处于两难的境地冲大洋力战不敌返回港不可全身而退即便立刻下令返港已经出港的舰队全数返回至少也需要十个小时也就是说有至少十艘船无法进港壮士断腕的决心德鲁伊特尔不是没有但他却不得不考虑另外一个问题那就是返港行动如果出现意外呢如果一艘主力舰队触礁沉没就会完全堵住港里面的舰船出不来外面的舰队打不过那返港就是自杀了。

更为关键的是是金星号率先从南面发现了出港的欧洲联合舰队在出现了三桅护卫舰这种舰队型侦查战舰且主桅杆桅盘上有用信号旗向南方传达消息的时候德鲁伊特尔才派遣侦查舰南下侦查确定敌舰规模和位置也正是在侦查舰尚未目视接触大舰队之前大舰队司令部已经综合了金星号侦查报和武威实的信息下达了作战命令。

在发现欧洲联合舰队的时候大舰队航向东北偏北也就是让欧洲联合舰队占据了t字而大舰队此时不是一字纵队而是并列的双列纵队侦查舰船则在前面为横阵侦查简单的说是以冂字阵型前进之所以维持这个阵型是在速度和控制视野上寻求的平衡。

在离开龙窟的时候大舰队以全员横阵前进拉开了最大范围的搜索幕导致速度变的很慢在接到武威实派遣的通报船确定欧洲舰队还在马德拉斯的时候改为搜索纵队前进如果是规模较小的舰队会形成三列纵队外加侦查横阵但为了提高速度只能采取两列纵队原因在于大舰队是由两支舰队组成的印度洋舰队和大本营舰队。

这两支舰队内部配合娴熟相互配合却比较生疏所以各自组成战列线纵队前进。

西蒙斯在武威实那里得到欧洲舰队无法全身而退的消息之后命令维持现有阵型全速突击而非组成战列线西蒙斯这般命令的原因还是担心欧洲舰队不顾一切返回马德拉斯在他的命令中大本营舰队也就是龙舰队和麒麟舰队在外海直冲敌阵而规模较小的印度洋舰队也就是后卫鹰舰队突击马德拉斯港如果敌返港鹰舰队要截断敌返港阵列如果不返港则按照旗舰命令适时右转向与大本营主力舰队形成战列线和欧洲联合舰队公平对决。

可以说西蒙斯是不想给欧洲一点机会的就算不能全歼也可以一战而重创彻底占据上风但西蒙斯万万没有想到他给德鲁伊特尔布置的杀招却在一开始就收到了奇效因为在辰时三刻西班牙侦查船皮乌拉号与大舰队确立目视接触向旗舰金狮号通报的讯息中称：敌舰队舰船三十二艘大半为主力舰在旗舰西南偏南方向纵队前进。

显然皮乌拉号只看到了大舰队中的龙舰队、麒麟舰队和部分侦查舰船并未看到李北极的鹰舰队而按照西蒙斯的命令侦查舰队中的六艘重巡加鹰舰队其余护卫舰组成辅助舰队辰时七刻皮乌拉号再次通报讯息这次是应德鲁伊特尔要求汇报合众国海军舰队有多少两层火炮甲板以上的主力舰。

对于这个时代的海军来说一般三桅战舰就可以认定为主力舰了但合众国海军主力舰队中已经没有二桅战船了为了清点数量只能观察火炮甲板但此时麒麟舰队和龙舰队的所有舰船都关闭了两侧炮门皮乌拉号花费了许久才得出了结论合众国舰队确定拥有主力舰十六艘单层甲板战舰十二艘另有四艘观察不清这也怪不得皮乌拉号雾气尚未散去处于舰队前列的是原本就在这个位置的护卫舰们而皮乌拉号在清点的时候就遭遇了护卫舰天王星号和土星号的炮击其余欧洲侦查船早就被退了。

但皮乌拉号带来的报已经足够德鲁伊特尔做出决断了在他看来合众国海军舰队主力并未全员到场按照报这支舰队最强也只有二十艘战列舰和十二艘护卫舰（事实上这也是西蒙斯率领的舰队真实况）而欧洲联合舰队拥有战舰七十二艘在缴获了英国战船之后满载排水量超过千吨火炮数量超过五十门（包含临时假装的露天火炮）的战舰就用四十七艘如果真是双方的真实舰船数量对比的话德鲁伊特尔认为胜算很大。

实际上