在三个月以前，天空蔷薇军团的成员大多都是失业的小市民、失地的农夫，甚至是刚刚逃到联邦的难民等等，这样的乌合之众，到底是不是经过一个季度的整训，就能变成一个能战斗的集体，就能开上战场和兽尬正面……乐观主义的陆希说了不算，现实主义的赛希琉和小伙伴们说了也不算，悲观主义外加逃跑注意甚至投降主义的其余高级军官们说了更不算。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址一切的一切，终究还是要在真刀真枪的战场上检验的。

可是，不管这么说，未来怎么样谁又能说得清楚呢？至少，在这个时刻，陆希和他的小伙伴们，军团里不需要值班的有钱有闲的军官们，以及在之前的竞技比赛中获得胜利的前100名士兵，应该是真心地准备好好享受这个传说中的，十年才有一次矮啤酒节，其实也是整个北大陆最盛大的狂欢节。

炉堡位于海加尔圣山和尔格高原之间一片自然形成的盆地上，其身侧，便是所谓的蒸汽湖了——当然，那其实是矮们的称呼，他们在起名字这方面似乎一直都没有太好的天赋。实际上，这也是整个世界上海拔最高的淡水湖，公认为“高原上的珍珠”，亦或是“山上之海”，在世界范围内都享有盛誉，于是在各族中，也都有着各自的叫法。

不过，事实证明，最让民众接受的并不是文骚客们的装X，而恰恰是直意思直观而明确的名称。于是，到了现在，涅奥斯菲亚出版的已知世界的地图上，便堂而皇之地采用了矮们的叫法，将“蒸汽湖”的名字标注在了上面。

“蒸汽”的来源，来自于海上常年都会腾起的水雾。这些弥漫的水汽、和炉堡、以及周围高原和山岭上所有矮聚集点的所产生的烟火结合在了一起，便会形成这样覆盖了几乎整个湖面的蒸汽状薄雾。当然，由于大多是湖水产生的水雾，虽然这其中多少也有一点点工业废弃的成分，但总体来说，气味并不难闻，也不至于成为使致病的污染。于是，不少来自各地有钱有闲的贵族富贾或“文骚客”，似乎是很喜欢泛舟于湖水，在这漫宛如少身上朦胧轻纱一般的雾气中穿梭，觉得自己的……啊不，意境都顿时上了一个档次似的。若是能在湖里面捞出一尾三米长的大虎鱼，那更是极好的。

是的，蒸汽湖的湖面只要奥克兰卡尔加里珍珠湖的三分之一大，但储水量却是后者的十倍不止，其度自然可想而知。水出大鱼，这也是可以理解的。到目前为止的最高纪录，是二十二年前，一个高地老渔民从湖中捞出来的一条长达4米67的青鳞虎鱼。它后来是被某位高地部族领袖花了3000金奥铢买下，然后上供给了奥克兰皇室，作为刚刚出生的卡特琳娜公主殿下的祝福礼物之一。

蒸汽湖的两岸，自然也是非常让迷醉的，风景如画的青山翠柏了。炉堡的大门便在湖畔一侧的山岭之间。那是两边绵延的山岭，中间出现了裂谷的。在处，矮巧夺天工的建筑技术，在这里筑起了巨大的宛如城塞雄关一般的巨大城门。乃是采巨大的青石拼接而成，并且用某种秘的符文力量让它们浑然得形成了一个整体，无懈可击，也坚不可摧。石制的大门，或者说，与其说是大门，倒不如说已经形成了山峰的一部分了。不过，透过了大门和其身后的山峰，根本看不到别的工建筑，很难想象城市到底隐藏在什么地方。

而大门正对着蒸汽湖和大路的一面，青铜之中洒着亮银末的合金，浇筑在了门面上，形成了纹路非常华美而细的浮雕图案。这一直都是矮艺术品的风格，很少给以描白的想象空间，而且非常地写实，落在文青种族的灵眼中，这便是缺乏艺术品味的粗鄙审美观。不过，矮们的雕刻技法却一直都非常细，构图也相当考究，就算是完全的写实，其实也想的相当的华丽，甚至可以用壮美来形容。

大门上的壁画内容应该是最早的矮七大王家在这里回合，建立炉堡的故事。拜矮们出色的雕刻技巧所赐，上面所有的物和布景线条都相当地美，栩栩如生。站在大路上，哪怕是隔了百米，你都能够分辨出上面作为配角的矮领主和英雄们，以及作为主角七大王家的先祖，大大小小近百号物，每一个角色的五官和个。其中那位穆拉丁家的先祖，也就是史称“建造者”的炉堡第一代公王吉姆利?穆拉丁陛下，处于画面很中央的位置，仔细看看，还真的和他的后代，也就是现在的闪耀领主金雳?穆拉丁三世，有个至少五六分的相似呢。

……嗯，矮的遗传基因的威力还真的蛮强大的嘛。

在远古的话时代，矮传说是由大地玛拉，以及火焰与锻造洛菲一起创造出来的种族。这个说法总让陆希觉得似乎是哪里不对……不过，这个被话纪元的当代成为为“大地之灵”“山峦之灵”的种族，因为天生便是最优秀的建筑工、手工艺和铁匠，在任何一个历史时期都受到类社会的欢迎。哪怕他们大多数都是一群脑顽固得比钢铸锭还要坚硬的大酒桶。

呃，而且还是抄着斧能砍倒三五个类大汉的大酒桶。

不过，不管怎么说，至少现在，有了这么一个十年一度如狂欢一般的盛大开放节，矮在大家的心目中也就没有那么僵硬古板了，至少也应该是从钢铸锭进化到了花岗岩的地步吧？

啤酒节的活动很丰富，首先便是由炉堡官方举办的各种大型比赛，而且是面向所有游客所有种族的活动。

譬如说是美髯大赛……矮们认为自己在胡子的美型上，是绝对不会输给任何种族的。灵（除了混血）不长胡子，兽的胡子都开叉，唯独只有少量的类才能算是对手，但发质上绝对不可能是特别喜欢保养胡子的矮的对手。

再譬如说是美食大赛……矮们认为自己在烹饪上，或许比不上灵的致，类的多样，但却一直都着粗犷的美感，才代表着美食的本真。哪怕是真的在厨艺大赛上输了半招，也一定可以在大胃王比赛上抢回赛点。

再再譬如说是喝酒大赛，灵们虽然很能喝但从来不想要饮，并且排斥啤酒和麦酒的感，而类就更是渣渣了。总之，对于矮来说这几乎是稳赢的比赛。

此外，还有非常有文化品位的珠宝和手工艺品设计大赛，关于这一点，矮们更是信心十足了，表示类依然都是渣渣，灵和鱼这样很有历史底蕴的黄金种族勘勘可以一战，但正是因为太注重历史了，作品便一直都过于华而不实……嗯，没毛病，反正这玩意就是自由心证，反正评委大大们确实是这么说的。

“所以你们办的比赛全部都是矮擅长的项目是吧？借这个机会刷一点种族优越感是吧？这和奥林匹克的时候脆只安排田径不是一个道理了吗？”关于这一点，陆希觉得自己有话说：“虽然奥林匹克在我们的家乡已经被吃相很差的白皮们玩坏了，但不管怎么说，那些家伙也只是在裁判上搞事，你们这样在比赛项目上搞事，不会显得特别没品吗？”

“谁说我们在比赛项目上搞事了，除了你说的那几个，还有油画和雕刻大赛，箭大赛，武术大赛，灵棋大赛，哦对了，蒸汽湖上还有钓鱼比赛和划船比赛呢。”作为向导的姑娘表示了异议。

“然而这些都是民间自己搞的，租用你们的场地还得钱呢，奖金和影响力比我说的那几个，也就是你们炉堡官方举办的比赛差了二十条街都不止。”陆希摇晃了一下手指。

“他们完全可以开出超过炉堡的奖金，反正我们又不反对。对了，爷爷说过，你这家伙马上就会是全世界最大的土豪