微微一顿，垂首，认真地凝视着千魂。

“如果有一天，我为了这份虚无的尊荣双手染满鲜血，你，还会像现在这样陪着我吗？”

“当然会，”千魂毫不迟疑的回答道：“你要是真的变成了那样的，那么，我就也跟你一起，双手染血好了，那样，我们就一块儿下地府永世不得超生好了！”

龙炎似是一笑，蓦地将千魂紧紧揽怀中。

“千魂，谢谢你……”

谢谢你，在明知前路艰难的时候，依旧愿意陪伴我，与我同行。

“后来的故事，是什么？”流萤忍不住向那个柔和的声音开询问。

后来的……还能如何？

那个声音似乎苦笑了一声，没有多说什么，流萤只好沉默的推开了下一扇门。

***再记忆之中，四野里已然一片秋意阑珊。

时候正到了傍晚，御花园中，常有拿了灯笼的宫娥匆匆经过。正是八月秋浓的时候，十五月圆，中秋赏菊夜宴在皇宫御花园中进行得如火如荼。

不知不觉的，便是一个月的时间过去。

千魂身着公主命服，趁着中秋宴尚未开始的空档独自行走于竹林之间，在浅淡竹香之中双手握，沉默异常。

这一个月来，龙炎几乎没有一点歇息的时间，每挑灯夜读，分析着叶云珩与段玉书二送来的朝政报告。皆道叶家与段家已然偏向于宁国公府一脉，孰不料，两家最出色的两个小辈，却不约而同的，选择了尉迟龙炎这个从来不显山露水的年轻皇子。

她不是不明白皇位所代表的无上责任，只是，没有他陪伴的时光，实在是太过漫长。

这般自顾自的思索着心事，千魂渐渐走进竹林的偏僻处。

却不料，眼前忽有一摆宫装身影以类所难以企及的速度倏然划过眼前，令得千魂双眼一抬，戒备之色顿显。

如果她没有认错的话，那个影不是别，正是本应在未央宫伴驾的宁贵妃。随着那一道影子掠过的，还有一丝若有若无的妖气。

无数关于宁贵妃的猜测滑过千魂脑海，令得她步履匆匆地一脚踏空，召唤宫中修罗鬼影悄然隐去身形，一路跟随那酷似宁贵妃的身影而去。

那身影速度不慢，不一会儿便到了皇宫中极为偏僻的一处冷宫之中，搬开宫殿墙角的一块石板便潜了下去。千魂等了片刻时候，见它了无动静，便悄悄跟了上去。

龙炎曾经对她说过，知己知彼百战不殆，那么，探听一下龙炎重要敌之一的宁贵妃，应该，也不是什么坏事吧。

石板之下，不出所料是一条密道。千魂微微闭眼变为魂体，在几道怨魂的簇拥下悄悄进密道之中，走了大约数百步的距离，便看到了那位容貌美艳的宁贵妃。

这一看之下，她吓得差点现出身形来。

只见宁贵妃慢条斯理地脱掉身上的荷色宫装，白皙妖娆的体展露无遗。脱得一件不剩之后，她又伸手在背后一划，脱衣服一样又将身上的皮给脱了下来，露出；令作呕的枯骨腐来。千魂只觉得喉中翻滚，一眼便认了出来，这是地府最强大的鬼种之一，其名画皮。这只画皮鬼看上去死了没有多久，大约三年时间却一直不曾前去地府。

沾染腐的枯骨毫不惧怕地拿起画笔，动作优雅地画着面前的美皮，随着厉鬼手中的墨笔轻点，那美皮上的眼睛慢慢晕出神采来，无尽的妖娆。

确实是宁贵妃的长相没有错，千魂在强忍住作呕的感觉之后，猜测这只画皮鬼应该是杀死了真正的宁贵妃之后占据了她的皮囊，只是皮终归不似仙鬼之躯，需要经常保护，缝缝补补才可一直使用，是以，这画皮鬼便找了这么一处地方画她的美皮。

千魂想到此处，认真看了看那画皮鬼手下的宁贵妃皮囊。

按照损坏程度来看，真正的宁贵妃似乎是死了没多久，满打满算的，也不出三个月。只是不知道眼前这位画皮鬼究竟是作何缘由，一定要使用宁贵妃的模样。

等等……

千魂忽然想到一件事，全身一震。

没有记错的话，尉迟龙炎的真妹妹尉迟雪，似乎就是死于三个月前，更有甚者，她和龙炎的母亲，包括真正的尉迟龙炎，正是死于三年之前，只是尉迟龙炎后来被渡天劫失败的蛟龙占据了身体罢了，不管怎么看，这整件事都透着一丝没来由的神秘。

千魂收敛了周身鬼气，悄然隐藏在一边，却不料画皮鬼忽然幽幽开，说话的声音早已不复宁贵妃的妖娆惑，而是沉静淡然，带着一丝潜藏的恨意。

“谁在那里？”她微微抬起来，看向千魂所在的方向。

糟糕，被发现了么。

千魂心里一阵紧张，进退不得，好在随她一同进来打掩护的几只怨魂很是仗义地行了出去替她遮掩：“皇后娘娘，您……您回来了？”

皇后娘娘？

如果没有记错的话，死了三年的皇后似乎就只有……尉迟龙炎和尉迟雪的母后，清平皇后了。听说这位清平皇后正是叶家之，这也是皇帝有意指婚尉迟雪与叶云珩，亲上加亲的最重要理由。

疑似清平皇后的鬼慢条斯理地将那张美皮重新穿上，穿上贵妃命服，在一众小鬼的追随下慢慢走出密道。千魂刚想跟出去，便发现那密道的位置竟是突然间加了一重禁制，她不敢用法力强行突，便只能想办法寻找这禁制的薄弱之处，却每每失望。

糟糕，没想到居然被这只鬼暗算了！

千魂努力搜寻着自己与龙炎的灵魂契约，想办法将自己被囚禁的消息告与他听。这要命的禁制只能在外面打，在里面开，整个宫殿都将毁于一旦，此事若是当真发生了，对她自己也无甚好处。

不多时她便听到密道外龙炎担忧的声音响起：“千魂，你在里面还好吗？”

“咳……”千魂有些尴尬的轻咳一声：“这禁制只针对魂体，龙炎……你快拉我出来，我刚才有了个大发现！”

“怎么？”龙炎将千魂拉出来，仔细打量了一番，见她无碍，这才微微松了一气，俯身将她抱怀中：“千魂，下次别做这般冒险的事了，我会担忧。”

“可是……”千魂想要说话，龙炎却摇摇，轻轻将她松开来。

“你是说宁贵妃的身份吧，”说到这里的时候，他的神色渐渐严肃起来：“是的，宁贵妃是鬼身，这点我早就知道了，不过我总觉得宁贵妃之所以会出现在这里，还有更加层的原因，这三年里我也跟她手过几次，有胜有负，不过，我总觉得她的鬼身是控在某个力量更加强大的手中的，这个，我至今都没有摸清楚他的身份。”

听到这里，千魂不由得毛骨悚然，顿了顿，她低声说道：“龙炎，为什么你不早点告诉我这些话呢？”

龙炎沉默了片刻，忽然叹了气。

“因为，我也说不准那个幕后之究竟是谁，”他的声音微沉，带着些难以言喻的痛苦：“真正的尉迟雪，死因便是与这个假冒的宁贵妃有关，可是，我只是有这么一个猜测，确切的便拿不准了。我之所以对你说，宁贵妃发现了我的真身，便是因为，宁贵妃向我动手的时候，所用的并非毒药而是咒术，锁魂咒，毁身，强行分离其魂魄。”

“难道……”千魂悚然一惊，心中有了一个猜测，却完全不知该如何诉诸于。

“宁贵妃下咒的时候，是尉迟雪身边的丫